När det var dags att visa upp sin elektriska Chevrolet Equinox SUV för allmänheten i år, bestämde sig General Motors för att inte göra det på den stora bilmässan i Detroit, som det vanligtvis skulle ha gjort tidigare. Istället avslöjade den Equinox sex dagar tidigare.

GM:s beslut symboliserade hur mycket mindre årets bilmässa kommer att bli, med få nya modelldebuter, mindre glänsande skärmar, färre journalister och möjligen lägre närvaro.

Även om pandemin delvis är skyldig, spelar även större krafter ut:biltillverkare har räknat ut att nya modeller kan göra ett större stänk när de avslöjas för en digital publik en dag då de inte behöver dela rampljuset med sina rivaler. För att inte tala om att det kan vara oerhört dyrt att göra en debut på en bilmässa.

Så trots att visningen flyttats från januari till ljumma september och lagt till utomhusevenemang, kommer den nordamerikanska internationella bilmässan inte att bli det glittriga evenemanget det var sista gången det hölls i kyliga januari, för mer än tre år sedan.

"Branschen har förändrats - världen har förändrats", säger Karl Zimmermann, vice ordförande för Detroit Auto Dealers Association, som driver mässan. "Tror jag att det kommer att bli samma som det var tidigare? Nej. Det är ett mycket annat format. Vi använder inomhus. Vi använder utomhus."

Årets show kommer att riktas mer mot konsumenter och mindre mot branschen. General Motors och Volkswagen kommer att erbjuda provkörningar. Det kommer att åka med i nya elfordon från bland annat Ford.

"Jag tror att det är det troliga spåret för framtiden - mer konsumentfokuserad än industrifokuserad, eftersom konsumenterna inte behöver all fanfar", säger Jeff Schuster, chef för global prognos för LMC Automotive, en konsult i Detroit-området fast. "De kan i princip få det att se ut som ett showroom."

Borta från Detroits konferenscenter Huntington Place är de utarbetade flervåningsskärmarna som kostade miljoner och tog månader att bygga. Det kommer inte att finnas några uppseendeväckande stunts, som att köra bilar uppför trappor och genom ytterdörrarna eller en ishall med konståkare. Även om många biltillverkare, inklusive några från Europa och Asien, bestämde sig för att inte delta, gick återförsäljare i området in för att tillhandahålla bilar och displayer för sina märken.

Istället för cirka 50 nya modelldebuter som under tidigare år, finns det bara en helt ny:Ford Mustang, som kommer att presenteras onsdag kväll vid ett stort utomhusevenemang längs Detroit River. Istället för de vanliga 5 000 journalisterna var det bara cirka 1 900 som fick legitimation i år. Listan över presskonferenser har minskats och kompletterats med tillverkare av bildelar, laddningsföretag för elbilar och nystartade flygbolag.

"Vi försöker visa hela skalan av rörlighet", sa talesmannen Frank Buscemi.

Zimmerman sa att allt är en del av en världsomspännande trend som startade för ungefär ett decennium sedan och i år tvingade fram en inställd bilmässa i Genève, Schweiz. Även andra bilmässor går mot att bli en plats för kunder i deras region att se och till och med köra det som är nytt.

Även med förändringarna uppgår showen fortfarande till en stor produktion. Så mycket att president Joe Biden, transportsekreterare Pete Buttigieg och andra regeringsmedlemmar kommer att närvara.

Biden, en växelledare som äger en 1967 Chevrolet Corvette Stingray, satt i en högpresterande Corvette när han turnerade på utställningsgolvet i onsdags. Han körde också långsamt en Cadillac Lyriq elektrisk SUV nerför en gång i kongresshallen.

Presidenten förväntas presentera sin nya klimat-, skatte- och hälsovårdslag som erbjuder skattelättnader på upp till $7 500 för köp av ett elfordon. Huruvida Biden kommer att sätta sig bakom ratten i en snygg ny bil, som han har gjort under tidigare besök i Detroit, återstår att se.

Showen kommer inte att vara helt utan glitter. Ford, Jeep och Stellantis Ram-märke har byggt displayer som håller fordon när de kör över branta sluttningar. Smuts och träd transporterades in för ett naturligt utseende. Det kommer att finnas banor där kunderna kan åka i nya elfordon, inklusive Fords F-150 Lightning pickup. Utanför finns en 60 fot hög uppblåsbar gummianka, som hyllar en jeeptradition med entusiaster som lämnar en liten gul anka på en jeep som de tycker är cool.

Zimmermann höll med om att uppslutningen sannolikt kommer att vara mindre än de cirka 800 000 som showen drog under de senaste toppåren. Han sa att han skulle vara nöjd med 500 000 för den 12 dagar långa showen. I år räknas inte de som deltar i utomhusaktiviteter ensamma, vilket kommer att hålla nere summan.

En sak är säker:Elfordon kommer att vara stora dragplåster för allmänheten. Många kommer att visas för första gången för kunder även om biltillverkare presenterade dem tidigare.

"De vill veta hur de rider, hur de kör och har erfarenhet av dem," sa Zimmermann. "Det räcker inte bara att se en bil på en matta eller att bara se en digital display på en skärm, utan att verkligen interagera med fordonet."

Det är interaktionen, med fordon och med andra människor, som Zimmermann säger kommer att förbättra showen efter den långa pandemipausen.

"Vi tycker om att tro att efter 3 1/2 år borta kommer vi inte att göra något annat än att växa," sa han. + Utforska vidare

Efter en pandemiuppehåll startar Detroit Auto Show om sig själv

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.