Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Miljöpåverkan från blockkedjeteknologier som Bitcoin och icke-fungibla tokens (NFT) har blivit föremål för ökad granskning de senaste åren. Nu har forskare från Qatar University analyserat policyverktyg och insatser som syftar till att minska koldioxidutsläppen från blockchainindustrin och publicerat dessa i en artikel i Energy Research &Social Science .
Qatar-teamet, ledd av Jon Truby, kopplar skador orsakade av blockchain-aktivitet till Parisavtalets mål och mänsklig dödlighet; de rapporterar att utsläpp som tillskrivs Bitcoin 2021 kommer att vara "ansvariga för omkring 19 000 framtida dödsfall."
Forskarna använder NFT som fokus för sin studie. NFT är digitala tillgångar – som bilder, memes och musik – som lagras och handlas på en blockchain, en typ av distribuerad reskontra. Volymen och värdet av NFT-transaktioner exploderade de senaste åren och nådde 10,7 miljarder USD under tredje kvartalet 2021,
Denna tillväxt kommer med en tillhörande ökning av koldioxidutsläpp på grund av energiintensiva "proof-of-work" (PoW) NFT-blockkedjor; PoW är en metod för att lägga till nya block av transaktioner till blockkedjan. Social medvetenhet om miljökostnader har framkallat en förskjutning från dessa PoW-konsensusprotokoll och de måste fasas ut, säger forskarna.
Politiska ingripanden kommer att krävas om blockchain-industrin inte reagerar på socialt tryck. Teamet observerar att för närvarande tillgängliga verktyg kan vara dåligt samordnade eller underutnyttjade och lägger fram alternativ för en hållbar blockchain.
Eftersom blockchain-teknik är ett privat företag med en social kostnad, är dessa föreslagna åtgärder riktade mot utvecklare, gruvarbetare och handlare, som borde vara mer villiga att arbeta med lokala samhällen för att minimera deras miljöpåverkan. De kan till exempel inkludera att ta ut en premie för gruvarbetarnas elförbrukning, uppmuntra effektivare hårdvara, kräva beroende av ren energi och kräva koldioxidkompensation och/eller ett kolhandelssystem för gruvoperatörer och transaktionsparter.
Blockkedjeindustrin har potential att ge många samhälls- och affärsfördelar, "Att byta till mer hållbara alternativ i förväg skulle förhindra behovet av skatter, standarder och regleringar", avslutar Truby och hans team. + Utforska vidare
