Facebooks smarta glasögonambitioner är återigen i nyheterna. Företaget har lanserat ett världsomspännande projekt kallat Ego4D för att undersöka nya användningsområden för smarta glasögon.

I september presenterade Facebook sina Ray-Ban Stories-glasögon, som har två kameror och tre mikrofoner inbyggda. Glasögonen fångar ljud och video så att bärarna kan spela in sina upplevelser och interaktioner.

Forskningsprojektet syftar till att lägga till funktioner för förstärkt verklighet till smarta glasögon med hjälp av artificiell intelligensteknik som kan ge bärare en mängd information, inklusive möjligheten att få svar på frågor som "Var lämnade jag mina nycklar?" Facebooks vision inkluderar också en framtid där glasögonen kan "veta vem som säger vad när och vem som uppmärksammar vem."

Flera andra teknikföretag som Google, Microsoft, Snap, Vuzix och Lenovo har också experimenterat med versioner av augmented eller mixed reality-glasögon. Augmented reality-glasögon kan visa användbar information i linserna, vilket ger en elektroniskt förbättrad bild av världen. Smarta glasögon kan till exempel dra en linje över vägen för att visa dig nästa sväng eller låta dig se en restaurangs Yelp-betyg när du tittar på skylten.

Men en del av den information som augmented reality-glasögon ger sina användare kan vara att identifiera personer i glasögonens synfält och visa personlig information om dem. Det var inte så länge sedan som Google introducerade Google Glass, bara för att möta en offentlig motreaktion för att helt enkelt spela in människor. Jämfört med att bli inspelad av smartphones offentligt, känns det för människor som ett större intrång i privatlivet att bli inspelad med smarta glasögon.

Som en forskare som studerar datorsäkerhet och integritet tror jag att det är viktigt för teknikföretag att gå försiktigt fram och överväga säkerhets- och integritetsriskerna med förstärkt verklighet.

Smartphones kontra smarta glasögon

Även om folk nu är vana vid att fotograferas offentligt, förväntar de sig också att fotografen vanligtvis höjer sin smartphone för att komponera ett foto. Augmented reality-glasögon stör eller kränker i grunden denna känsla av normalitet. Den offentliga miljön kan vara densamma, men själva omfattningen och tillvägagångssättet för inspelning har förändrats.

Sådana avvikelser från normen har länge erkänts av forskare som en integritetskränkning. Min grupps forskning har funnit att människor i närheten av otraditionella kameror vill ha en mer påtaglig känsla av när deras integritet äventyras eftersom de har svårt att veta om de spelas in.

Utan de typiska fysiska gesterna för att ta ett foto behöver människor bättre sätt att förmedla om en kamera eller mikrofon spelar in människor. Facebook har redan varnats av EU om att lysdioden som indikerar att ett par Ray-Ban Stories spelas in är för liten.

På längre sikt kan folk dock bli vana vid smarta glasögon som det nya normala. Vår forskning fann att även om unga vuxna oroar sig för att andra ska spela in sina pinsamma ögonblick på smartphones, har de anpassat sig till kamerornas genomgripande närvaro.

Smarta glasögon som minneshjälp

En viktig tillämpning av smarta glasögon är som minneshjälp. Om du kunde spela in eller "livslogga" hela din dag ur förstapersons synvinkel, kan du helt enkelt spola tillbaka eller scrolla igenom videon efter behag. Du kan granska videon för att se var du lämnade dina nycklar, eller så kan du spela upp en konvertering för att komma ihåg en väns filmrekommendation.

Vår forskning studerade frivilliga som bar livloggningskameror i flera dagar. Vi upptäckte flera integritetsproblem – den här gången för kamerabäraren. Med tanke på vem eller vilka algoritmer som kan ha tillgång till kamerafilmerna kan folk oroa sig för det detaljerade porträttet av dem.

Vem du träffar, vad du äter, vad du tittar på och hur ditt vardagsrum verkligen ser ut utan gäster spelas in. Vi upptäckte att människor var särskilt oroade över platserna som spelades in, såväl som deras dator- och telefonskärmar, som utgjorde en stor del av deras livloggningshistoria.

Populära medier har redan sin syn på vad som kan gå hemskt fel med sådana minneshjälpmedel. Avsnittet "The Entire History of You" av tv-serien "Black Mirror" visar hur även de mest slentrianmässiga argumenten kan leda till att människor gräver i livsloggar efter bevis på vem som sa exakt vad och när. I en sådan värld är det svårt att bara gå vidare. Det är en lektion i vikten av att glömma.

Psykologer har pekat på vikten av att glömma som en naturlig mänsklig hanteringsmekanism för att gå förbi traumatiska upplevelser. Kanske kan AI-algoritmer användas för att identifiera digitala minnen att radera. Vår forskning har till exempel tagit fram AI-baserade algoritmer för att upptäcka känsliga platser som badrum och dator- och telefonskärmar, som stod högt på orolistan i vår livsloggningsstudie. När de har upptäckts kan filmer selektivt raderas från en persons digitala minnen.

Röntgenspecifikationer för det digitala jaget?

Men smarta glasögon har potential att göra mer än att bara spela in video. Det är viktigt att förbereda sig på möjligheten av en värld där smarta glasögon använder ansiktsigenkänning, analyserar människors uttryck, slår upp och visar personlig information och till och med spelar in och analyserar konversationer. Dessa applikationer väcker viktiga frågor om integritet och säkerhet.

Vi studerade användningen av smarta glasögon av personer med synnedsättning. Vi fann att dessa potentiella användare var oroliga för felaktigheten i artificiell intelligensalgoritmer och deras potential att förvränga andra människor.

Även om de var korrekta, ansåg de att det var olämpligt att sluta sig till någons vikt eller ålder. De ifrågasatte också om det var etiskt för sådana algoritmer att gissa någons kön eller ras. Forskare har också diskuterat om AI ska användas för att upptäcka känslor, som kan uttryckas olika av människor från olika kulturer.

Utöka Facebooks syn på framtiden

Jag har bara skrapat på ytan av integritets- och säkerhetsöverväganden för augmented reality-glasögon. Eftersom Facebook laddar framåt med förstärkt verklighet tror jag att det är avgörande att företaget tar itu med dessa problem.

Jag är uppmuntrad av den fantastiska listan över sekretess- och säkerhetsforskare som Facebook samarbetar med för att se till att dess teknologi är värd allmänhetens förtroende, särskilt med tanke på företagets senaste meritlista.

Men jag kan bara hoppas att Facebook kommer att trampa försiktigt och se till att deras syn på framtiden inkluderar dessa och andra integritets- och säkerhetsforskares oro.