Opioider är en klass av droger som inkluderar heroin, morfin och oxikodon. De används för att lindra smärta, men de kan också vara beroendeframkallande. Opioidberoende är ett allvarligt problem i USA, med över 2 miljoner människor beroende av opioider 2017.
Det finns ett antal faktorer som bidrar till opioidberoende, inklusive läkemedlets höga potential för missbruk, den lätthet med vilken den kan erhållas och avsaknaden av effektiva behandlingsalternativ.
Forskare arbetar med att utveckla nya opioider som är mindre beroendeframkallande. Ett tillvägagångssätt är att utveckla läkemedel som har lägre affinitet för opioidreceptorerna i hjärnan. Detta skulle göra dem mindre benägna att producera eufori och beroende.
Ett annat tillvägagångssätt är att utveckla läkemedel som har kortare verkningstid. Detta skulle göra dem mindre benägna att orsaka fysiskt beroende.
Slutligen arbetar forskare också med att utveckla läkemedel som har inbyggda mekanismer för att förebygga missbruk. Till exempel utvecklas vissa läkemedel som frisätter en antagonist som blockerar opioidreceptorerna efter en viss tid.
Detta är bara några av de sätt som forskare arbetar för att göra opioider mindre beroendeframkallande. Med fortsatt forskning är det möjligt att vi en dag kommer att kunna förhindra att opioidberoende blir ett allvarligt problem.
Här är några specifika exempel på droger som utvecklas för att vara mindre beroendeframkallande:
* Buprenorfin är en partiell opioidagonist som används för att behandla opioidberoende. Det har en lägre risk för missbruk än andra opioider, och det kan hjälpa till att minska sug och abstinensbesvär.
* Metadon är en fullständig opioidagonist som också används för att behandla opioidberoende. Det har en lång verkanstid, vilket gör det mindre sannolikt att orsaka abstinensbesvär.
* Naltrexon är en opioidantagonist som används för att förhindra återfall av opioid. Det blockerar effekterna av opioider, och det kan hjälpa till att minska suget och förhindra återfall.
Det här är bara några exempel på de många läkemedel som utvecklas för att vara mindre beroendeframkallande. Med fortsatt forskning är det möjligt att vi en dag kommer att kunna förhindra att opioidberoende blir ett allvarligt problem.
