Appalachiens bergskedja sträcker sig från den kanadensiska ön Newfoundland till foten av centrala Alabama och Georgien. Systemet med berg, åsar, kullar och platåer täcker ett område 1,500 mil lång och 90 till 300 mil bred. Vetenskaplig studie av Appalachian bergarter har avslöjat ålders- och bildningsprocesserna i den antika bergskedjan.

Appalachian Geology

Appalachierna är några av de äldsta bergen i världen. Den avrundade formen av bergstopparna beror på miljontals år av erosion. En undersökning av de utsatta klipporna i Appalachiansna avslöjar en blandning av marina sedimentära bergarter, några vulkaniska basaltiska stenar och delar av havsbotten som förebildar den nordamerikanska kontinenten. Klipporna bildades av havs sedimentavlagringar och vulkanutbrott av lava som kyldes i grubbliga stenar.

Tektonisk upplösning

Enligt amerikanska geologiska tjänsten ökade appalachierna 480 miljoner år sedan från tektoniska platta kollisioner. Stenar i hjärtat av bergen är över en miljard år gammal. Stenarna, som ursprungligen låg i långsträckta horisontella skikt, upplyftades och vikdes av tektoniska korsplattskollisioner. Skikten av sedimentär och vulkanisk sten i Paleozoic-ålder är mer än 32 800 meter tjocka i vissa utsatta områden av Appalachian bergen, mycket tjockare än resten av landet.

Sedimentära och Igneous Rocks

Mycket av den berg som ligger bakom appalachierna är sedimentär. Sediment från närliggande eroderande kullar flödade i ett bassäng som heter Ocoee. Över miljontals år sänktes och transporterades sediment med vatten komprimerat i kalciumkalksten, dolomit och kiselbotten av de södra Appalachiansna. Mineraler som pyrit och metallisk koppar kan hittas i sedimentären. Igneous Appalachian stenar inkluderar pegmatit, alaskit, glimmer och feldspär bildad från smält magma. Stenar av dunit och olivin innehållande peridotit finns i södra områden.

Metamorfiska vaggar

De norra Appalachian-områdena i New England och Kanada består mestadels av kristallina metamorfa bergarter med några stupade intrång. De metamorfa bergarterna är resultatet av förändringar som orsakas av intensiv värme och tryck djupt under jordens yta. Östra Piemonte platåregionen innehåller kupolformade granitinträngningar och insättningar av greenschist, biotitskiffer och skiffer. Smala band av serpentin finns i hela Piemonte. Blue Ridge-bergen är markerade av rester av oförmorfurerad sedimentär rock.