Det var en syn att skåda – en av de mest otroliga AccuWeather-stormjagaren Reed Timmer någonsin hade sett fram till den punkten i juli 2018. En massiv milhög vägg av damm hamnade i riktning mot eftermiddagspendlare längs Arizona interstates 17 och 8 nära Phoenix. Den olycksbådande brända röda ridån packade vindbyar av orkanstyrka, hagel och skyfall, och kvävde rusningstrafiken i nästan noll sikt när den tog sig västerut.
Dammstormar är inte ovanliga i den torra öknen i sydvästra Arizona. Men den här? Veteranen Arizona stormjagaren Mike Olbinski twittrade var "förmodligen [en av] de två bästa habubbarna jag någonsin jagat."
A hah-vad?
Om du inte kommer från sydväst (eller bor längs en enorm öken som Sahara eller den arabiska halvön), är chansen stor att du aldrig har hört ordet. Haboobs (uttalas hah-boob ) är särskilt intensiva typer av damm och/eller sandstormar som omsluter områden under relativt korta tidsperioder, vanligtvis 30 minuter eller mindre.
"De orsakas av småskaliga, men intensiva, processer av åskväder och de resulterande vindarna", säger Dave Houk, senior meteorolog på AccuWeather. Jämförelsevis "drivs den vanligare "dammstormen" i allmänhet av storskaliga vindar med starka låg- och högtryckssystem och är mindre plötslig och inte lika intensiv men kan vara längre."
Dessa enorma smutsbloggar är mer benägna att förekomma under sommarmonsunsäsongen i sydvästra USA såväl som i Nordafrika och Mellanöstern. Platser som Phoenix, Arizona, har i genomsnitt flera haboobs varje år, men de är mycket vanligare i Sudan i Saharaöknen, säger Houk.
Till skillnad från många andra meteorologiska termer med strikta vetenskapliga definitioner baserade på mätbara egenskaper - som de som urskiljer en tropisk storm från en orkan - med haboobs, finns det inga strikta regler som leder till en vetenskaplig klassificering.
Men Houk säger:"Det finns dock egenskaper som får meteorologer att kalla det en "haboob."
Innehåll
Du kan vanligtvis se den vassa framkanten av en haboobs vägg av damm och sand på avstånd. Vindarna på marken som åtföljer och ger bränsle till den blåser vanligtvis till 30 till 60 miles per timme (48 till 96,5 kilometer i timmen) eller mer. Dessa massiva moln kan sträcka sig vertikalt in i atmosfären i 10 000 fot (3 048 meter) och sträcker sig så brett som en mil (1,6 kilometer). "Men ibland kan organiserade rader av åskväder som sträcker sig mer än 80 kilometer plocka upp sand och damm längs hela linjen när förhållandena är rätt", säger Houk.
Om du har otur att fastna i en sådan, tillägger han, "kan du förvänta dig att sikten minskar kraftigt, till och med nära noll, på marknivå när sand-/dammmolnet rör sig över området."
Haboobs är vanligtvis förknippade med de mindre skala processer som är involverade med starka uppåtgående, nedåtgående och utåtgående vindar av ett åskväder eller en dusch, säger Houk. "Vi gillar att säga "det som går upp, måste komma ner", och det är sant när vi pratar om stigande luft." Stigande luft skapar regnskurar och åskväder som kan röra sig i hastigheter på upp till 100 miles per timme (160 kilometer i timmen).
"Eftersom den starka uppåtgående rörelsen orsakar ett byggnadsåskväder, börjar regnet som börjar falla från åskvädret skapa områden med nedåtgående luft," säger han. "Den nedåtgående ström av svalare luft som kommer ner runt periferin av kärnan av uppåtgående luft i åskvädret kan förstärkas när avdunstningskyla och nedåtfallande regndroppar ger extra fart till de nedåtgående vindarna."
När de nedåtgående forsande vindarna träffar jordens yta har de ingenstans att ta vägen än utåt i horisontalplanet, vanligtvis starkast framför åskvädrets kärna i den riktning som åskvädret rör sig, säger Houk. "Vi kallar framkanten av dessa utbredningsvindar för en 'bystfront' eller 'utflöde' från åskvädret."
En haboob bildas när det nedåtgående luftflödet når marken och lyfter upp dammet och sanden. Det dammet fastnar i de turbulenta vindarna som är förknippade med cirkulationen av föräldraåskvädret och börjar röra sig tillsammans med vindbyen.
Haboobs kan skada egendom och hota liv, säger Houk. Den plötsliga uppkomsten och den låga sikten för mark- och flygtrafik kan orsaka olyckor, inbromsningar och stopp. Byiga vindar kan orsaka strömavbrott och fällda träd. Vinddrivet damm kan skura fordon och hem och orsaka färg- och ytskador.
Luftburet damm och sand skapar också en andningsrisk. Och blixtar och kraftiga regn som åtföljer åskväder kan medföra risk för skador, bränder och översvämningar.
Om du är i vägen för en mötande haboob är det bästa du kan göra att söka skydd inomhus, säger Houk. Om du kör, kör på den säkraste platsen du kan hitta. "Om du fångas utomhus, täck ansiktet med en trasa eller kläder för att förhindra att partiklarna kommer in i dina lungor."
Du kan också trösta dig med att veta att dessa dammstormar ofta är kortlivade. "Habooben överskrider ofta det framskridande och sönderfallande åskvädret som har orsakat det", säger Houk, "och sand-/dammstormen försvinner [ofta] på 10 minuter."
Nu är det intressantJa, namnet haboob är konstigt - åtminstone för amerikaner. Ordet kommer från det arabiska ordet "haab" som betyder "vind" eller "blås". "Eftersom dessa händelser är vanligare och först studerades i Sudan," säger Houk, "har den arabiska terminologin "haboob" fastnat och spridit sig över hela världen."
