Jordbävningen i Cascadia 1700 var en del av en sekvens av minst fyra stora jordbävningar som inträffade i regionen under de senaste 3 500 åren. Dessa jordbävningar är kända som Cascadia megathrust-jordbävningar och orsakas av det plötsliga brottet i Cascadia Subduction Zone, en förkastningslinje där Juan de Fuca-plattan subducerar under den nordamerikanska plattan. De andra stora jordbävningarna i sekvensen inträffade ungefär 1300, 1600 och 1857.