Vid COP28 spelade Förenade Arabemiraten (UAE), som värdnation, en avgörande roll för att bryta tabut om att diskutera fossila bränslen vid den årliga klimatkonferensen. Traditionellt har fokus vid COP-möten legat på att minska utsläppen och övergå till rena energikällor, medan fossila bränslens roll för att hantera klimatförändringar ofta har åsidosatts eller ignorerats. Förenade Arabemiraten tog dock ett annat tillvägagångssätt och erkände betydelsen av fossila bränslen i den nuvarande globala energimixen och efterlyste en mer inkluderande dialog.

Förenade Arabemiratens beslut att inkludera diskussioner om fossila bränslen vid COP28 väckte kontroverser och debatt bland klimataktivister, miljöorganisationer och olika intressenter. Kritiker hävdade att ge en plattform till fossilbränsleindustrin skulle undergräva de framsteg som gjorts för att främja förnybar energi och hållbara metoder. De fruktade att Förenade Arabemiraten, en stor oljeproducent och exportör, skulle använda sitt inflytande för att fördröja eller hindra meningsfulla klimatåtgärder.

Förenade Arabemiraten hävdade dock att klimatförändringarna kräver ett pragmatiskt och realistiskt tillvägagångssätt, med tanke på alla tillgängliga energikällor och tekniker. Landet betonade behovet av en rättvis och rättvis övergång, som säkerställer att nationer som är beroende av fossila bränslen inte lämnas på efterkälken i övergången till en ekonomi med låga koldioxidutsläpp.

För att underlätta en balanserad konversation anordnade Förenade Arabemiraten flera evenemang och sessioner på COP28 som samlade experter, beslutsfattare, industriledare och företrädare för det civila samhället. Dessa diskussioner fokuserade på naturgasens roll som ett övergångsbränsle, teknik för avskiljning och lagring av koldioxid och vikten av att investera i forskning och innovation för att utveckla hållbara lösningar.

Genom att bryta tabut för diskussioner om fossila bränslen, ville Förenade Arabemiraten främja en mer omfattande och inkluderande strategi för att hantera klimatförändringar. Landet hävdade att ignorering av fossila bränslen bara skulle hindra framsteg och förlänga övergången till en hållbar energiframtid. Istället förespråkade de ett samarbete som integrerar alla intressenter och tar hänsyn till olika regioners och ekonomiers behov och utmaningar.

Medan vissa kritiker förblev skeptiska till Förenade Arabemiratens motiv, erkände andra vikten av att engagera sig med fossilbränsleindustrin och hitta sätt att minska utsläppen samtidigt som man säkerställer energisäkerhet. Förenade Arabemiratens ansträngningar för att underlätta en dialog mellan olika intressenter markerade ett skifte i den traditionella COP-berättelsen, vilket öppnade dörren för mer nyanserade diskussioner om fossila bränslens roll i övergången till en framtid med låga koldioxidutsläpp.