En ny studie har funnit att sjösediment i USA innehåller årtionden av kolaskaförorening. Studien, publicerad i tidskriften Environmental Science &Technology, fann att kolaskepartiklar fanns i sjösediment med anor från 1950-talet. Resultaten tyder på att kolaskaförorening har varit ett problem i många år och att det fortfarande är en pågående fråga.

Kontaminering av kolaska

Kolaska är en restprodukt från förbränning av kol för el. Den innehåller en mängd olika skadliga kemikalier, inklusive tungmetaller och giftiga föreningar. Kolaska kan släppas ut i miljön på ett antal sätt, inklusive genom utsläpp av avloppsvatten, luftutsläpp och spill.

Sjösediment

Sjösediment kan fungera som en sänka för förorening av kolaska. När kolaskepartiklar släpps ut i miljön kan de sedimentera på botten av sjöar och andra vattenförekomster. Med tiden kan dessa partiklar ackumuleras och bilda ett lager av sediment som är förorenat med kolaska.

Studien

Studien analyserade sjösedimentkärnor från 20 sjöar i USA. Kärnorna samlades in från en mängd olika platser, inklusive stadsområden, landsbygdsområden och industriområden. Forskarna fann att kolaskepartiklar fanns i alla sjöns kärnor. De högsta nivåerna av kolaskaförorening hittades i sjöar belägna nära koleldade kraftverk.

Resultaten

Resultaten av studien tyder på att förorening av kolaska har varit ett problem i många år och att det fortfarande är en pågående fråga. Forskarna uppskattade att den totala mängden kolaska förorening i USA kan vara så hög som 1 miljard ton. Studien fann också att kolaskaförorening är mer utbredd än man tidigare trott. Kolaskepartiklar hittades i sjöar belägna både på landsbygden och i tätorter, och inte bara i områden nära koleldade kraftverk.

Konsekvenserna av förorening av kolaska

Kolaskakontamination kan ha ett antal negativa effekter på miljön och människors hälsa. Kolaska kan förorena dricksvattenförsörjningen, skada vattenlivet och orsaka hälsoproblem hos människor. Några av de hälsoproblem som är förknippade med kolaska är cancer, andningsproblem och neurologiska skador.

Behovet av handling

Resultaten av studien tyder på att åtgärder behövs för att ta itu med problemet med kolaska förorening. Forskarna rekommenderar att koleldade kraftverk måste använda föroreningskontrollteknik för att minska utsläppet av kolaska i miljön. De rekommenderar också att regeringen städar upp förorenade platser och skapar bestämmelser för att förhindra framtida förorening av kolaska.