En ny studie har visat att koraller på Keppelöarna utanför Queensland, Australien, har visat en anmärkningsvärd motståndskraft efter en allvarlig blekningshändelse 2016.

Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, fann att koralltäcket på Keppelöarna ökade med 10 % mellan 2016 och 2018, trots att regionen upplevde en allvarlig blekningshändelse 2016.

Forskarna tror att korallernas motståndskraft beror på ett antal faktorer, inklusive:

* Keppelöarnas läge. Keppelöarna ligger i ett relativt skyddat område av Stora barriärrevet, vilket kan ha hjälpt till att skydda dem från de värsta effekterna av blekningshändelsen.

* Mångfalden av korallarter på Keppelöarna. Keppelöarna är hem för en mängd olika korallarter, vilket kan ha bidragit till att buffra effekterna av blekningshändelsen.

* Närvaron av värmetoleranta koraller på Keppelöarna. Vissa korallarter är mer toleranta mot värme än andra, och dessa arter kan ha varit mer benägna att överleva blekningshändelsen.

Forskarna säger att Keppel-korallernas motståndskraft ger hopp för framtiden för Stora barriärrevet. Om andra korallrev kan visa liknande motståndskraft kan det vara möjligt att skydda dem från de värsta effekterna av klimatförändringarna.

"Våra fynd tyder på att vissa korallrev kan vara mer motståndskraftiga mot blekning än tidigare trott", säger studiens huvudförfattare Dr Jodie Rummer. "Detta är goda nyheter, eftersom det betyder att det fortfarande finns hopp för framtiden för korallreven om vi kan vidta åtgärder för att minska klimatförändringarna."

Studien är den senaste i en rad forskningsprojekt som har belyst korallrevens motståndskraft. Under 2018 fann en studie publicerad i tidskriften Science att vissa korallrev i Karibiska havet också hade visat motståndskraft mot blekning.

Forskarna säger att dessa fynd tyder på att korallreven kan vara mer motståndskraftiga än man tidigare trott, och att det fortfarande finns hopp för deras framtid om vi kan vidta åtgärder för att minska klimatförändringarna.