En ny studie har avslöjat hur Kina driver sina dammar längs Lancang-Mekongfloden, vilket ger insikter i landets vattenförvaltningsstrategier och deras potentiella inverkan på nedströmsländer.

Studien, publicerad i tidskriften Nature Sustainability, analyserade satellitdata och flodutsläppsrekord för att undersöka driften av sex dammar vid Lancangfloden, de övre delarna av Mekongfloden. Forskarna fann att Kina har drivit sina dammar för att lagra vatten under den våta säsongen och släppa ut det under den torra säsongen, en praxis som kallas "hydropeaking".

Hydropeaking kan ha ett antal negativa effekter på nedströms ekosystem, inklusive störa fiskvandring, minska sedimenttransporter och ändra vattentemperatur. Studien fann att dammarna vid Lancangfloden har orsakat betydande förändringar i flodens flödesmönster, med de mest uttalade effekterna som inträffar under torrperioden.

Forskarna fann också att Kina har samordnat driften av sina dammar för att maximera vattenkraftsproduktionen. Detta har lett till ökade vattenutsläpp under perioder med hög efterfrågan på el, vilket ytterligare kan förvärra de negativa effekterna av hydropeaking.

Studiens resultat har viktiga konsekvenser för länder nedströms, inklusive Thailand, Laos, Kambodja och Vietnam, som är beroende av Mekongfloden för vatten, mat och transporter. Förändringarna i flodens flödesmönster orsakade av Kinas dammar kan ha betydande effekter på dessa länders ekonomier och försörjning.

Studiens författare efterlyser ökad transparens från Kina om dess dammverksamhet och för större samarbete mellan Kina och nedströmsländer för att hantera Mekongfloden. De rekommenderar också att Kina antar mer hållbara dammdriftsmetoder för att minimera de negativa effekterna på nedströms ekosystem.

Nyckelfynd

* Kina har drivit sina dammar vid floden Lancang för att lagra vatten under den våta säsongen och släppa ut det under torrperioden, en metod som kallas "hydropeaking".

* Hydropeaking kan ha ett antal negativa effekter på nedströms ekosystem, inklusive störa fiskvandring, minska sedimenttransporter och ändra vattentemperatur.

* Dammarna vid Lancangfloden har orsakat betydande förändringar i flodens flödesmönster, med de mest uttalade effekterna som inträffar under torrperioden.

* Kina har samordnat driften av sina dammar för att maximera vattenkraftproduktionen, vilket ytterligare kan förvärra de negativa effekterna av hydropeaking.

* Förändringarna i flodens flödesmönster orsakade av Kinas dammar kan ha betydande effekter på nedströmsländers ekonomier och försörjning.

Rekommendationer

* Kina bör öka transparensen om sin dammverksamhet och samarbeta närmare med nedströmsländer för att hantera Mekongfloden.

* Kina bör anta mer hållbara metoder för dammdrift för att minimera de negativa effekterna på nedströms ekosystem.