Näringsförsörjning och växtplanktontillväxt:
Under glaciala perioder förändrades den globala havscirkulationen, vilket resulterade i ökad näringsuppströmning från djuphavet till ytvattnet. Denna näringsberikning stimulerade tillväxten av växtplankton, vilket ledde till högre hastigheter av fotosyntes. När växtplankton omvandlar koldioxid (CO2) till organiskt material genom fotosyntes, avlägsnades en större mängd CO2 från atmosfären och lagrades i havet.
Ökad organisk kolexport:
Den ökade växtplanktontillväxten under kallare perioder resulterade i högre produktion av organiskt material i ythav. En betydande del av detta organiska material sjönk till djuphavet, en process som kallas organisk kolexport. Eftersom organiskt kol transporteras till djuphavet, binder det effektivt bort kol från atmosfären under långa tidsperioder. Djuphavskoraller som lever på havsbotten registrerar dessa variationer i organiskt kolflöde genom deras tillväxtmönster och geokemiska sammansättning.
Cykling med reducerad koldioxid i djuphavet:
Under kallare intervaller skedde djupvattenbildning i högre hastigheter, vilket ledde till ökad djuphavsventilation. Denna ventilationsprocess transporterade syresatt vatten till djuphavet, vilket förbättrade nedbrytningen av organiskt material. Men de kallare temperaturerna saktade också ned nedbrytningshastigheten för organiskt material, vilket gjorde att mer kol kunde förbli lagrat i djuphavet. Djuphavskoraller ger ett register över tidigare djuphavsventilation och nedbrytning av organiskt material, vilket hjälper forskare att förstå djuphavets roll i kollagring.
Förändringar i havscirkulationen:
Variationerna i havscirkulationsmönster under glaciala och interglaciala perioder hade djupgående effekter på kolets kretslopp. Djuphavskoraller registrerar dessa förändringar i cirkulationen genom deras syreisotopsammansättning, vilket ger information om ursprung och transport av vattenmassor. Förändringar i vattenmassabildning och transport påverkar fördelningen av näringsämnen, temperatur och koldioxid, som alla påverkar atmosfärens kolnivåer.
Genom att studera djuphavskoraller får forskare värdefull information om tidigare förändringar i oceanografiska förhållanden, näringsämnens kretslopp och kolflöden. Dessa insikter bidrar till en heltäckande förståelse av varför atmosfäriskt kol minskade under kallare tidsperioder och hjälper till att förbättra vår förståelse för det komplexa samspelet mellan klimat, havsprocesser och den globala kolcykeln.
