Ett olje- och naturgasföretag i Texas har ombetts av statliga tillsynsmyndigheter att bevisa att det inte är ansvarigt för en nyligen inträffad svärm av jordbävningar i Permian Basin.
Texas Railroad Commission (RRC) har beordrat Ion Geophysical Corp. att lägga fram en plan som beskriver hur företaget kommer att övervaka och mildra all seismisk aktivitet som orsakas av dess olje- och gasprospekteringsaktiviteter.
RRC:s order kommer efter en serie jordbävningar i Permian Basin, inklusive en jordbävning med magnituden 4,2 i november som var den största som någonsin registrerats i regionen.
RRC sa att Ion Geophysical är ett av flera olje- och gasbolag som är verksamma i området som uppmanas att lämna in planer för att ta itu med seismisk aktivitet.
Företagets plan måste innehålla:
- En detaljerad seismisk övervakningsplan , inklusive placeringen av övervakningsstationer, frekvensen av datainsamling och de metoder som används för att analysera data.
- En plan för att mildra all seismisk aktivitet som orsakas av dess verksamhet , inklusive att minska injektionsvolymerna, ändra rutiner för färdigställande av brunnar eller installera seismiska barriärer.
- En plan för nödsituationer , inklusive förfaranden för att underrätta allmänheten och räddningspersonal, och mildra eventuella skador orsakade av seismisk aktivitet.
Ion Geophysical har fram till den 7 februari på sig att lämna in sin plan till RRC.
RRC:s order är den senaste i en rad åtgärder från statliga och federala tillsynsmyndigheter för att ta itu med den senaste tidens ökning av seismisk aktivitet i Permian Basin.
I november antog RRC nya regler som kräver att olje- och gasbolag övervakar och rapporterar seismisk aktivitet och vidtar åtgärder för att minska seismiska risker.
I december släppte U.S. Geological Survey (USGS) en studie som fann att injektionsaktivitet i samband med olje- och gasproduktion sannolikt är orsaken till den senaste ökningen av seismisk aktivitet i Permian Basin.
USGS sa att risken för större jordbävningar i regionen är låg, men byrån varnade för att risken skulle kunna öka om injektionsvolymerna inte minskas.
Ökningen av seismisk aktivitet i Permbassängen har väckt oro över säkerheten för olje- och gasverksamheten i regionen. RRC:s order och USGS-studien är en del av ett pågående arbete för att ta itu med dessa problem och säkerställa en säker utveckling av regionens olje- och gasresurser.
