Det finns ett antal faktorer att ta hänsyn till när man utvärderar Yucca Mountain som ett potentiellt kärnavfallsförvar. Dessa inkluderar platsens geologi, potentialen för grundvattenförorening och den seismiska aktiviteten i området.
Yuccabergets geologi är komplex, och den är fortfarande inte helt förstådd. Det är dock känt att platsen ligger i ett relativt torrt och stabilt område. Stenen vid Yucca Mountain är till största delen vulkanisk tuff, som är ett poröst material som kan absorbera vatten. Men grundvattenytan vid Yucca Mountain är mycket djup, och det finns liten risk för grundvattenförorening.
Den seismiska aktiviteten vid Yucca Mountain är också ett problem. Platsen ligger i en region som är utsatt för jordbävningar och det finns viss risk att en jordbävning kan skada förvaret. Sannolikheten för en jordbävning som är tillräckligt stor för att skada förvaret bedöms dock som låg.
Sammantaget är Yucca Mountain en komplex plats med både positiva och negativa egenskaper. Det finns ingen konsensus om huruvida det är en bra eller dålig plats för ett kärnavfallsförvar, och ytterligare studier behövs för att till fullo förstå riskerna och fördelarna med platsen.
Här är några ytterligare punkter att tänka på:
* Yucca Mountain ligger i ett avlägset område, vilket skulle minska risken för utsläpp av radioaktivt material som påverkar en stor befolkning.
* Webbplatsen ägs redan av den federala regeringen, vilket skulle förenkla processen för att utveckla ett förvar.
* Kostnaden för att utveckla ett förvar vid Yucca Mountain skulle dock bli mycket hög.
* Projektet motsätts också av vissa indianstammar och miljögrupper.
I slutändan är beslutet om huruvida ett kärnavfallsförvar vid Yucca Mountain ska utvecklas eller inte ett komplext beslut som måste övervägas noggrant. Det finns ett antal faktorer att väga, och det finns inget enkelt svar.
