En ny Tillämpad psykologi studien undersöker småföretagares etiska beteende när det gäller skatteefterlevnad kontra undvikande, och hur internaliserade värderingar och yttre straff kan komma in i bilden.

När forskare undersökte 330 ägare eller delägare av mikroföretag i Storbritannien, de fann att internaliserad och yttre motivation har distinkta prediktorer. Internaliserad motivation är relaterad till starka personliga moraliska normer att följa och en känsla av att skattesystemet är rättvist. Yttre motivation är relaterad till uppfattningar om att straffen är stränga, att kontroller är troliga, och är förknippad med en upplevd brist på skattekunskap.

Utredarna fann också att när man betraktar tillsammans, internaliserad motivation men inte yttre motivation förutsäger självrapporterad skatteefterlevnad. Dessutom, närvaron av yttre motivation – fastän endast på mycket höga nivåer – kan tränga bort den positiva effekten av internaliserad motivation.