En ny studie har belyst hur jorden cirkulerar sitt fossila kol. Studien, publicerad i tidskriften Nature, fann att jordens yta släpper ut mer fossilt kol än vad den absorberar, och att denna obalans bidrar till att driva på klimatförändringarna.

Studiens författare använde en kombination av satellitdata och datormodellering för att spåra rörelsen av fossilt kol mellan jordens yta och atmosfären. De fann att jordens yta släpper ut cirka 10 miljarder ton fossilt kol i atmosfären varje år, medan den bara absorberar cirka 2 miljarder ton.

Denna obalans beror på ett antal faktorer, inklusive förbränning av fossila bränslen, nedbrytning av organiskt material och utsläpp av koldioxid från havet. Förbränning av fossila bränslen är den största källan till fossila koldioxidutsläpp, och står för cirka 6 miljarder ton kol per år.

Studiens författare säger att deras resultat har viktiga konsekvenser för att förstå klimatförändringar. De säger att jordens yta fungerar som en källa till fossilt kol, snarare än en sänka, och att detta bidrar till att driva på klimatförändringarna.

"Vår studie visar att jordens yta inte spelar den roll som vi trodde att den var i kolets kretslopp", säger huvudförfattaren Dr Riley Duren. "Det släpper faktiskt ut mer fossilt kol än det absorberar, och det är ett stort problem."

Studiens författare säger att deras resultat lyfter fram behovet av att minska utsläppen av fossila bränslen och att hitta sätt att ta bort koldioxid från atmosfären.

"Vi måste vidta åtgärder för att minska vårt beroende av fossila bränslen och för att hitta sätt att ta bort koldioxid från atmosfären", säger Dr. Duren. "Om vi ​​inte gör det kommer klimatförändringarna att fortsätta att bli värre."