Faktorer som påverkar ett minerals densitet:
1. Atommassa: Mineraler som består av grundämnen med högre atommassa kommer i allmänhet att vara tätare. Till exempel tenderar mineraler som innehåller tunga grundämnen som järn (Fe), bly (Pb) eller uran (U) att vara tätare än de som huvudsakligen består av lättare grundämnen som aluminium (Al) eller syre (O).
2. Kristallstruktur: Sättet atomer är ordnade i ett minerals kristallstruktur påverkar också dess densitet. Mineraler med mer kompakta kristallstrukturer, där atomer är tätt packade tillsammans, kommer att ha högre densiteter jämfört med mineraler med öppnare eller lösare strukturer. Till exempel har diamant (som består av kol) en mycket tät kubisk kristallstruktur, vilket gör den till en av de tätaste mineralerna som är kända.
3. Kemisk bindning: Typen av kemisk bindning inom ett mineral kan påverka dess densitet. Mineraler med starkare kemiska bindningar, såsom kovalenta eller joniska bindningar, tenderar att vara tätare än de med svagare bindningar, såsom metalliska eller van der Waals-bindningar. Till exempel har kvarts (som består av kisel och syre) en stark kovalent bindningsstruktur och är tätare än grafit (även sammansatt av kol men med en svagare van der Waals bindningsstruktur).
4. Defekter och föroreningar: Defekter eller brister i ett minerals kristallstruktur, såväl som förekomsten av föroreningar, kan påverka dess densitet. Defekter som vakanser eller dislokationer kan skapa tomrum eller utrymmen i kristallen, vilket minskar mineralets totala densitet. Föroreningar, såsom andra grundämnen eller föreningar som finns i små mängder, kan också ändra densiteten beroende på deras atommassa och koncentration.
5. Temperatur och tryck: Extrema temperatur- och tryckförhållanden, som de som finns djupt inne i jordskorpan, kan påverka ett minerals densitet. Hög temperatur kan orsaka termisk expansion, vilket leder till en minskning av densiteten, medan högt tryck kan komprimera mineralets struktur och öka dess densitet. Dessa effekter är dock vanligtvis subtila vid typiska ytförhållanden.
