Huvudämnena i lerigt vatten är syre och väte, som utgör själva vattnet. Dessutom innehåller lerigt vatten sediment och andra partiklar, såsom lera, sand, silt och organiskt material. Dessa partiklar är suspenderade i vattnet, vilket ger det ett grumligt eller grumligt utseende. Sammansättningen av sedimentet och det organiska materialet kan variera beroende på vattnets källa och miljön där det finns.