* Formation: Sandsten bildas när sandkorn cementeras ihop. Sandkornen kan komma från olika källor som väderbitna stenar, eroderade berg, vulkanutbrott, etc.
* Tid: Cementeringsprocessen sker över tid, och den tid som krävs varierar beroende på faktorer som tryck, temperatur och närvaro av mineraler.
* Exempel:
* Vissa sandstenformationer är mycket unga och bildas under de senaste tusen åren.
* Andra är miljoner år gamla, som de berömda Red Sandstone Cliffs i Zion National Park (cirka 200 miljoner år gamla).
* Vissa sandstenformationer är till och med miljarder år gamla och går tillbaka till den prekambriska eran.
För att känna till åldern för en specifik sandstenformation använder geologer olika metoder:
* radiometrisk datering: Mätning av förfall av radioaktiva isotoper inom mineraler i sandstenen.
* stratigrafi: Jämför skikten av sandsten med andra bergskikt med kända åldrar.
* fossil analys: Identifiera fossiler som finns i sandstenen och jämföra dem med kända fossila poster.
Så själva sandstenen är inte "gammal" på ett specifikt sätt. Dess ålder beror på den individuella formationen du tittar på.
