1. Principen för superposition: Denna princip säger att i ostörda bergsekvenser finns de äldsta skikten längst ner och de yngsta skikten finns överst. Denna princip är baserad på den enkla idén att sediment deponeras i en kronologisk ordning, med de tidigaste skikten som bildas först och efterföljande lager som ackumuleras ovanpå dem.
2. Principen om original horisontalitet: Denna princip säger att sedimentära bergarter ursprungligen deponeras i horisontella skikt. Medan stenar kan bli lutade eller vikta på grund av tektonisk aktivitet, var deras ursprungliga orientering horisontell. Denna princip hjälper till att förstå de processer som har deformerat jordskorpan över tid.
Dessa två principer utgör grunden för stratigrafi, den geologiska grenen som handlar om studien av skiktade bergarter och deras kronologiska förhållanden.
