Det är emellertid sant att att hitta stenar från de * mycket * tidigaste stadierna av jordens bildning (Hadean Eon, för cirka 4,5 till 4 miljarder år sedan) är oerhört svårt, och det finns flera skäl till detta:
* Jordens tidiga våldsamma historia: Den tidiga jorden var en helt annan plats än den är idag. Det var oerhört varmt, bombarderat av asteroider och meteoriter och föremål för intensiv vulkanisk aktivitet. Denna extrema miljö förstörde mycket av den ursprungliga skorpan, vilket gjorde den oerhört sällsynt för stenar från den tiden att överleva.
* Plate Tectonics and Erosion: Processen med plattaktonik återvinner kontinuerligt jordskorpan, vilket gör att gamla bergarter kan bli underdrivna (skjuts ner) och smält. Erosion slitnar också vid jordens yta och eroderar bort gamla stenar.
* Begränsat bevis: Även om några av dessa tidiga stenar överlever, kan de begravas djupt under jord och otillgängliga.
vad vi * gör * har:
* zirkoner: Som nämnts är zirkonkristaller oerhört motståndskraftiga och kan överleva även extrem värme och tryck. Att studera dessa små kristaller ger värdefulla ledtrådar om den tidiga jorden, inklusive dess sammansättning och möjliga närvaro av flytande vatten.
* meteoriter: Att studera meteoriter kan hjälpa oss att förstå hur det tidiga solsystemet var, eftersom de i huvudsak är fragment av materialen som bildade planeterna.
* indirekt bevis: Forskare kan också studera sammansättningen och strukturen i jordens mantel och skorpa, ge insikter i de processer som inträffade i de tidigaste stadierna av jordens bildning.
Så även om vi kanske inte har stora, intakta stenar från början av jordens historia, har vi många bevis från olika källor som gör att vi kan sammanföra sin fascinerande tidiga historia.
