1. Subduktion: När två tektoniska plattor kolliderar, glider en tätare platta (vanligtvis oceanisk) under den andra (antingen oceanisk eller kontinental). Denna process kallas subduktion.
2. platta nedstigning: När den underdödande plattan sjunker ner i manteln dras den ner av tyngdkraften. Denna nedåtgående kraft kallas platta drag .
3. smältning: När den underdödande plattan sjunker djupare in i manteln, får det ökande trycket och värmen att smälta. Denna smälta sten, kallad magma, är mindre tät än den omgivande manteln och stiger upp till ytan, ofta utbrott som vulkaner.
4. konvektion: Processen för smältning och stigande magma skapar konvektionsströmmar i manteln. Dessa strömmar bidrar till den totala rörelsen av tektoniska plattor.
Sammanfattningsvis är plattan den huvudsakliga drivkraften bakom plattrörelsen. Det inträffar på grund av gravitationens drag på den täta, underdödande plattan, som i slutändan smälter och bidrar till den pågående cykeln av tektonisk aktivitet.
