* kemiska reaktioner: Stalagmiter bildas genom en serie kemiska reaktioner.
* upplösning: Regnvatten, naturligt surt på grund av upplöst koldioxid, upplöser kalciumkarbonat (kalksten) i grottaken.
* Utfällning: När vattnet droppar från taket flyr den upplösta koldioxiden tillbaka i luften. Detta får kalciumkarbonat att fälla ut ur vattnet och bildar stalaktiter som hänger från taket.
* tillväxt: Med tiden faller dropparna från stalaktiterna till grottgolvet, där de fortsätter att fälla ut kalciumkarbonat och bygger upp stalagmiten.
* Nytt ämne: Det ursprungliga kalciumkarbonatet i kalkstenen omvandlas till ett nytt ämne, kalciumkarbonat i form av stalagmiter. Denna förändring i den kemiska sammansättningen betyder en kemisk förändring.
Däremot är en fysisk förändring en förändring i formen eller utseendet på ett ämne men inte dess kemiska sammansättning. Till exempel är smältande is en fysisk förändring eftersom vatten (H₂O) förblir samma molekyl, bara i ett annat tillstånd.
