Skogsbränder har länge format ekosystem och samhällen. Nedan är en krönika över de 15 största skogsbränder som någonsin registrerats, rangordnade efter bränt område.
Den australiensiska sommaren 1974-75 producerade den största brandhändelsen i modern historia, brändande 289 miljoner hektar (117 miljoner hektar). Detta motsvarar ungefär 15 % av Australiens landmassa, men den mänskliga avgiften var blygsam eftersom det mesta av det brända området låg i glest befolkade inre regioner. Källa:Australian Disaster Resilience Knowledge Hub
De australiensiska skogsbränderna 2019–2020 brände uppskattningsvis 60 miljoner hektar (24,3 miljoner hektar) och ödelade vilda djur och samhällen över hela landet. Händelsen var en stark påminnelse om den ökande intensiteten av brandsäsonger över hela världen.
De sibiriska taigabränderna 2003 förbrukade cirka 55 miljoner tunnland (22 miljoner hektar) boreal skog, som drevs av torka och blixtar. De är fortfarande bland de största som registrerats, vilket illustrerar sårbarheten hos avlägsna vildmarker för extremt väder.
År 2021 upplevde Ryssland sitt hittills största utbrott av skogsbränder och brände nästan 44,5 miljoner hektar (18 miljoner hektar). Exceptionell hetta och torka – driven av klimatförändringar – förvärrade förhållandena och utökade mönstret av massiva sibiriska bränder.
Black Dragon Fire sträckte sig över Kina och Ryssland och brände över 18 miljoner hektar (7,3 miljoner hektar). Snabbt driven av starka vindar är det fortfarande en av de mest destruktiva asiatiska skogsbränderna som någonsin har registrerats.
Dessa kanadensiska bränder brände nästan 8 miljoner hektar (3,2 miljoner hektar). Massevakueringar följde, och händelserna ledde till en betydande förändring mot förbättrade brandbekämpningsstrategier. Källa:The Forestry Chronicle
På grund av extrem värme och torra förhållanden brände Black Friday-bränderna nästan 5 miljoner hektar (2 miljoner hektar) över Victoria, Australien. Hela städer förstördes, vilket markerade en av de mest dödliga australiensiska brandhändelserna.
Även känd som Wisp Fire, brände den 3,5 till 4,2 miljoner hektar (1,4 till 1,7 miljoner hektar) i norra British Columbia och östra Nordamerika. Rökplymen förmörkade himlen så långt bort som i Europa.
Över 5 miljoner hektar (2 miljoner hektar) över östra Nordamerika – inklusive Minnesota och Ontario – konsumerades. Torka och hårda vindar förstärkte förödelsen.
Även kallad Big Burn, denna löpeld förbrukade mer än 3 miljoner hektar (1,2 miljoner hektar) över nordöstra Washington, norra Idaho och västra Montana. Den anses vara den största skogsbranden i USA och stimulerade moderna brandhanteringsreformer.
En serie bränder, inklusive Great Chicago Fire och Peshtigo Fire, brände nästan 3 miljoner hektar (1,2 miljoner hektar) över Michigan och Wisconsin. Höga temperaturer och vindar bidrog till deras dödliga spridning.
Alaskas skogsbrandsäsong 2004 såg bränder som kombinerades till ett komplex på 1,3 miljoner tunnland (526 000 hektar), det största i statens historia. Rök nådde Los Angeles-området, vilket understryker effekterna av fjärran bränder.
Denna brand antändes i Texas 2024 och brände över 1 miljon tunnland (428 000 hektar) på nästan tre veckor. Det står som en av de största bränderna i Texas och belyser eskalerande risker från extrem värme och torka kopplade till klimatförändringar.
1988 års Yellowstone-bränder täckte ungefär 794 000 hektar (321 000 hektar). Även om de orsakade betydande skada, bidrog händelsen också till att återställa parkens brandsystem, vilket främjade ekologisk motståndskraft.
Dessa bränder brann över 740 000 hektar (300 000 hektar) över hela Ryssland. Den resulterande röken och luftföroreningarna rasade över Moskva och orsakade allvarliga hälsoeffekter för invånarna.
