Av Yasmin Zinni, uppdaterad 30 augusti 2022
Kalcit och kvarts är två av de vanligaste mineralerna som finns i olika bergarter över hela världen. Även om kalcit lätt löses i sura lösningar, förblir kvarts kemiskt inert under liknande förhållanden. Även om båda är utbredda är kvarts planetens näst vanligaste mineral, strax efter fältspat.
Kalcit uppträder vanligtvis som vit eller genomskinlig, även om den också kan se grön, grå, blå eller gul. Kvarts visar ett bredare spektrum av färger - från det blekgula av citrin till det slående lila av ametist. Båda mineralerna kristalliseras i hexagonala och pyramidala former, men kalcit uppvisar en större variation av kristallvanor.
Calcites kemiska formel är CaCO₃, som består av kalcium, kol och syre. Kvarts, å andra sidan, är SiO₂, som består av kisel och syre. Kvarts är betydligt hårdare och får 7 på Mohs-skalan jämfört med kalcits 3.
Kalcit är en viktig komponent i sedimentära bergarter som kalksten, liksom de stalagmiter och stalaktiter som bildas i grottor. Det bidrar också till skal av marina organismer som svampar och ostron. Kvarts dominerar i magmatiska bergarter - granit och basalt - och metamorfa formationer som kvartsit och gnejs. Det är inte förknippat med levande organismer.
Kalcits mjukhet och surhetsneutraliserande egenskaper gör det värdefullt i konstruktion (cement och murbruk) och i kemiska/farmaceutiska tillämpningar för att justera pH-nivåer i floder, sjöar och jordar. Kvarts hållbarhet och optiska egenskaper gör den viktig för glastillverkning, industriella slipmedel och som en ädelsten i smycken.
