Av Megan Shoop Uppdaterad 24 mars 2022
Photos.com/Photos.com/Getty Images
Enligt evolutionen har allt levande utvecklats från ett rikt urhav fullt av encelliga organismer. Dessa organismer utvecklades först till havsmaskar och så småningom till skalade havsbor, av vilka några fortfarande har kusiner som lever i havet idag. Att identifiera dessa forntida havsfossiler kan vara knepigt, särskilt eftersom vissa av variationerna i varelserna var så små. Men ju större varelserna blev, desto fler variationer fanns det, vilket gjorde identifieringen lättare. Det är den största av dessa tidiga mångcelliga organismer som forskare fortfarande använder för att jämföra fossiler och placera dem i den evolutionära tidslinjen.
De flesta cirkulära fossiler sträcker sig från ungefär en fjärdedel till ungefär storleken på en silverdollar. De är vanligtvis inte perfekta sfärer, men har rundade toppar och bottnar och rundade kanter. Dessa är vanligtvis crinoid kolumner, en typ av förhistorisk korall. Loberna på denna korall bildades, föll och fossiliserades i denna form. Det finns variationer inklusive stjärnavtryck i cirklarnas centrum, linjer som strålar ut från mitten och små hål som går genom cirkelns kant. Dessa hål liknade förmodligen savsystemet i träd och levererade näring till olika delar av korallen.
Det finns två typer av c-formade fossiler. Dessa fossiler är tredimensionella och pösiga med en rundad kant och en nästan platt kant. Det borde finnas två sidor av dessa fossiler. Om sidorna är identiska är fossilen en gammal mussla eller mussla. Om de är olika, var varelsen en brachiopod, en gammal kusin till musslan. Musslor kommer också att ha linjer som löper framifrån och bak över sina skal, medan brachiopoder vanligtvis har linjer som löper över skalen.
Små spiralformer, mindre än 3 cm i diameter, är förmodligen gamla snäckor eller sniglar. Sniglar har alltid varit små, till skillnad från andra djurs förhistoriska förfäder. Snigelskal kommer att vara en platt spiral snarare än en spetsig, som liknar en spiral av lera.
Större spolar, 5 cm eller längre i längd, som är spetsiga och långa snarare än platta, är troligen bläckfiskrester. Dessa är de gamla föregångarna till bläckfisk och bläckfisk. Dessa forntida varelser hade skal, till skillnad från de flesta moderna bläckfiskar, men var utrustade med flera lemmar som deras ättlingar.
