Forskare säger att arter nu utrotas i större takt än någonsin i historien. Även om det finns ett antal orsaker till utrotning, från förstörelse av livsmiljöer till klimatförändringar, introduktionen av invasiva arter har länge varit en viktig orsak, och det är inte annorlunda idag. Ett invasiva arter är en som har förts in i en miljö där den inte lever naturligt och där den skadar den lokala miljön, ekonomi eller människors hälsa [källa:IUCN "Invasiv"].

International Union for Conservation of Nature - organisationen som följer växternas och djurs bevarandestatus och rankar djur som hotade, hotad eller säker - producerar rödlistan, bibeln för data om hotade arter. Ett par forskare letade specifikt efter utrotningar orsakade av invasiva arter. De fann att av 170 utdöda djurarter med en utrotningsorsak listade, invasiva arter var en bidragande faktor i 91 arter och den enda faktorn i utrotning av 34 arter [källa:Clavero].

Invasiva arter kan vara den främsta orsaken till utrotning i öns ekosystem idag [källa:Clout]. Faktiskt, oron för invasiva arter är så stor att FN har utfärdat riktlinjer för att minimera risken. Den nämner exotiska husdjur som antingen släpps eller flyr och arter som används som levande bete som två av de främsta bidragsgivarna till artutrotning [källa:IUCN "United Nations"]. Den vanliga daggmask, till exempel, används som fiskebete men anses också vara ett hot mot skogens ekosystem.

Enligt National Geographic, några av de arter som har utrotats på grund av invasioner inkluderar:

• Yunnan Lake Newt, som utrotades i Kina 1979 delvis på grund av exotiska fiskar och grodor i deras livsmiljöer
• Hawaiian trast, som utrotades 1985 delvis på grund av invasiva rovdjur
• Guam -sedeln, en fågel som utrotades när den bruna trädormen introducerades i dess livsmiljö 1983

Med tanke på oro över om vi befinner oss mitt i en annan massutrotning, att hindra invasiva arter från att förstöra inhemska växter och djur är ett viktigt steg i bevarandet av livsformer på vår planet.

Mycket mer information

relaterade artiklar

• Är grodor på randen av utrotning?
• Varför skulle det inte finnas mer fisk på 40 år?
• 10 tecken på en modern massutrotning
• Hur blev den skalliga örnen avlistad som en hotad art?
• Hur Pterosaurs fungerade

Källor

• Clavero, Miguel och Emili Garcia-Berthou. "Invasiva arter är en ledande orsak till djurutrotning." Trender inom ekologi och utveckling. Vol. 20, Nr 3, sid. 110. Mars 2005. (11 jan. 2015) http://200.46.218.171/bds-cbc/sites/default/files/TREE05.pdf
• Slutsats, M.N. och C.R. Veitch, red. "Vänd på biologisk invasion:potentialen för att utrota invasiva arter." Proceedings of the International Conference on Eradication of Island Invasives. 2002. (11 januari, 2015) http://www.pacificinvasivesinitiative.org/site/pii/files/resources/publications/other/turning_the_tide.pdf
• Internationella unionen för naturvård. "Om IUCN." (15 januari 2015) http://www.iucn.org/about/
• Internationella unionen för naturvård. "Invasiva arter." (15 januari 2015) http://www.iucn.org/about/work/programmes/species/our_work/invasive_species/
• Internationella unionen för naturvård. "FN utfärdar riktlinjer för att minimera risken för invasiva arter." 14 oktober 2014 (15 januari 2015) http://www.iucn.org/about/work/programmes/species/our_work/invasive_species/?18462/United-Nations-issues-guidelines-to-minimize-risk-of-invasive-species
• Internationella unionen för naturvård. "IUCN:s röda lista över hotade arter." (15 januari 2015) http://www.iucnredlist.org/
• Nationella geografiska. "Vad vi har förlorat:Arternas utrotningstid." (15 januari 2015) http://www.nationalgeographic.com/deextinction/selected-species-extinctions-since-1600/