En skatt på kol kan bidra till att minska utsläppen av växthusgaser. Se fler gröna vetenskapsbilder. © Fotograf:Stephen Strathdee | Byrå:Dreamstime Allmänhetens erkännande av den globala uppvärmningen har fått lagstiftare runt om i världen att förhandla om minskning av växthusgaser. Du kommer förmodligen att höra några lagstiftare föreslå en skatt på kol - eller ibland mer allmänt, en skatt på utsläpp av fossila bränslen. Men innan ordet "skatt" sätter igång alarmklockor, överväga effekten av förbrända fossila bränslen på miljön. De orsakar marknära ozon, surt regn, globala klimatförändringar och en mängd andra problem. Koldioxidskatt är ett av två stora marknadsbaserade alternativ för att minska utsläppen, det andra är cap-and-trade-system. Medan cap-and-trade verkar ha vunnit över de flesta politiker, många ekonomer och konsumenter föredrar koldioxidskatt för sin enkelhet och opartiskhet.
Koldioxidskatt är en form av föroreningsskatt. Det tar ut en avgift på produktionen, distribution eller användning av fossila bränslen baserat på hur mycket kol deras förbränning avger. Regeringen fastställer ett pris per ton på kol, översätter det sedan till en skatt på el, naturgas eller olja. Eftersom skatten gör det dyrare att använda smutsiga bränslen, det uppmuntrar verktyg, företag och privatpersoner för att minska förbrukningen och öka energieffektiviteten. Koldioxidskatt gör också alternativ energi mer konkurrenskraftig med billigare, förorenande bränslen som kol, naturgas och olja.
Koldioxidskatten bygger på den ekonomiska principen om negativa externa effekter . Externaliteter är kostnader eller fördelar som genereras av produktion av varor och tjänster. Negativa externa effekter är kostnader som inte betalas för. När verktyg, företag eller husägare förbrukar fossila bränslen, de skapar föroreningar som har en samhällskostnad; alla lider av effekterna av föroreningar. Förespråkare för en koldioxidskatt anser att priset på fossila bränslen bör stå för dessa samhällskostnader. Mer enkelt uttryckt - om du förorenar till andras nackdel, du borde behöva betala för det.
Så, vad tjänar en skatt på kol? Vi lär oss allt om fördelarna med en koldioxidskatt i nästa avsnitt.
Innehåll
En skatt på kol skulle öka alternativkraftens kostnadskonkurrenskraft. © Fotograf:Carolina | Byrå:Dreamstime Koldioxidskattens primära syfte är att minska utsläppen av växthusgaser. Skatten tar ut en avgift på fossila bränslen baserat på hur mycket kol de släpper ut vid förbränning (mer om det senare). Så för att minska avgifterna, verktyg, företag och privatpersoner försöker använda mindre energi från fossila bränslen. En person kan byta till kollektivtrafik och ersätta glödlampor med kompaktlysrör (CFL). Ett företag kan öka energieffektiviteten genom att installera nya apparater eller uppdatera värme- och kylsystem. Ett elföretag kan använda våtscrubber, låga NOx-brännare eller förgasning för att minska sina utsläpp (se Vad är Clean Coal Technology?). Och eftersom koldioxidskatten sätter ett bestämt pris på kol, det finns en garanterad avkastning på dyra effektivitetsinvesteringar.
Koldioxidskatt uppmuntrar också alternativ energi genom att göra det kostnadseffektivt med billigare bränslen. En skatt på ett rikligt och billigt bränsle som kol höjer sin per Brittisk termisk enhet (Btu) pris till en jämförbar med renare former av kraft. En Btu är ett standardmått för värmeenergi som används i industrin. En Btu är den energi som behövs för att höja temperaturen på ett pund vatten med en grad Fahrenheit.
Och glöm inte alla pengar som skatten tar in. Det kan hjälpa till att subventionera miljöprogram eller utfärdas som en rabatt. Många fans av koldioxidskatt tror på progressiv skatteförskjutning. Detta skulle innebära att en del av skattetrycket skulle flytta bort från federal inkomstskatt och statlig försäljningsskatt.
Ekonomer gillar koldioxidskatt för sin förutsägbarhet. Priset på kol under cap-and-trade-system kan variera med väder och förändrade ekonomiska förhållanden. Detta beror på att cap-and-trade-system sätter en bestämd gräns för utsläpp, inte ett bestämt pris på kol. Koldioxidskatten är stabil. Företag och företag skulle veta priset på kol och vart det tog vägen. De kan sedan investera i alternativ energi och ökad energieffektivitet baserat på den kunskapen. Det är också lättare för människor att förstå koldioxidskatt.
Koldioxidskatt verkar enkelt, men hur bestäms hastigheten egentligen? Vid vilken tidpunkt tas skatten ut? Vi får reda på svaren på dessa frågor och mer i nästa avsnitt.
Koldioxidskatten överförs vanligtvis till konsumenternas elräkningar. © Fotograf:Randy McKown | Byrå:Dreamstime Kolhalten i olja, kol och gas varierar. Förespråkarna för en koldioxidskatt vill uppmuntra användningen av effektiva bränslen. Om alla bränsletyper beskattades lika i vikt eller volym, det skulle inte finnas något incitament att använda renare källor som naturgas över smutsigare, billigare som kol. För att rättvist återspegla kolhalten, skatten måste baseras på Btu värmeenheter - något standardiserat och kvantifierbart - istället för orelaterade enheter som vikt eller volym.
Varje bränslesort har också sin egen kolhalt. Bituminöst kol, till exempel, innehåller betydligt mer kol än brunkol. Restolja innehåller mer kol än bensin. Varje bränslesort måste ha sin egen hastighet baserat på dess Btu -värmeinnehåll.
Koldioxidskatt kan tas ut på olika produktions- och konsumtionsställen. Vissa skatter riktar sig till toppen av leveranskedjan - transaktionen mellan producenter som kolgruvor och oljebrunnar och leverantörer som kolsändare och oljeraffinaderier. Vissa skatter påverkar distributörer - oljebolagen och energiföretagen. Och andra skatter debiterar konsumenterna direkt genom elräkningar. Olika koldioxidskatter, både verkligt och teoretiskt, stödja olika implementeringspunkter.
Den enda koldioxidskatten i USA, en kommunal skatt i Boulder, Colo., beskattar konsumenterna - husägare och företag. Människor i Boulder betalar en avgift baserat på antalet kilowattimmar el de använder. Tjänstemän säger att skatten uppgår till ett årligt tillägg på cirka 16 dollar för husägarnas elräkningar och 46 dollar för företagare [källa:New York Times].
Som Boulder, Sverige beskattar också konsumtionen. Den nationella koldioxidskatten tar ut husägare en full skattesats och halverar den för industrin. Verktyg debiteras inte alls. Eftersom majoriteten av den svenska energiförbrukningen går till värme, och eftersom skatten undantar förnybara energikällor som de som härrör från växter, biobränsleindustrin har blommat sedan 1991.
Quebec kommer att starta en skatt på petroleum, naturgas och kol i oktober 2007. Istället för att beskatta konsumenter, Quebec kommer att beskatta mellanhänderna - energi- och oljebolag. Även om skatten är på topp företag kan, och kommer antagligen, överföra en del av kostnaden till konsumenterna genom att ta ut mer för energi.
Det är lättare att beskatta konsumtion än produktion. Konsumenterna är mer villiga att betala de extra $ 16 per år för en koldioxidskatt. Producenter är oftast inte det. Skatter på produktion kan också vara ekonomiskt störande och göra inhemsk energi dyrare än utländsk import. Det är därför som befintliga koldioxidskatter riktar sig till konsumenter, eller, när det gäller Quebec, energi- och oljebolag.
Koldioxidskatt har en fläckig historia i USA och runt om i världen. Det är allmänt accepterat endast i norra Europa - Danmark, Finland, Nederländerna, Norge, Polen och Sverige beskattar alla kol i någon form. I nästa avsnitt, vi lär oss om möjligheten till en nationell koldioxidskatt.
Priset är rättEftersom kolinnehållet i bränsle varierar, vissa bränslen bör beskattas med en högre skattesats. The Carbon Tax Center, en grupp som stöder antagandet av en nationell koldioxidskatt i USA, bestämde följande teoretiska priser. De antog en skatt på 50 dollar per ton kol (inte CO2) som släpptes ut, bestämde värmeinnehållet i flera stora bränslen, och skapade ett hypotetiskt pris per miljon Btu bränsle. Ju högre pris, desto smutsigare bränsle.
Alla belopp från Carbon Tax Center.
Läs mer
En representant från Michigan föreslog en koldioxidskatt 2007. © Fotograf:Michael McCloskey | Byrå:Dreamstime Få lagstiftare runt om i världen anser nationella koldioxidskatter som praktiska efterföljare för Kyotoprotokollet , en multinationell koldioxidmarknad. Kyoto löper ut 2012, men dess exempel, liksom frivilliga cap-and-trade-program som Chicago Climate Exchange (CCX), har gjort begränsade program till normen. USA har till och med ett framgångsrikt cap-and-trade-program för svaveldioxidutsläpp.
De flesta politiker tror att en skatt på kol skulle göra väljarna redan upprörda över höga energi- och gaspriser. Om lagstiftare förespråkar någon form av energilagstiftning, de tenderar att föredra cap-and-trade-system-till skillnad från den bredare koldioxidskatten, cap-and-trade-system tillåter specifika undantag från industrin.
Representanten John D. Dingell, D-Mich., ordförande i House Energy and Commerce Committee, har, dock, föreslog en skatt på kol. Även om han förväntar sig att notan kommer att vara impopulär, han vill höra vad folk tycker om en sådan åtgärd.
President Bill Clinton föreslog också en skatt på värmeinnehållet i bränslen. Ekonomer trodde att hans "Btu -skatt" skulle belasta konsumenterna och skada ekonomin. Det gick igenom i kammaren men röstades ner i senaten. Nya Zeelands regering slopade planerna på en koldioxidskatt 2005, tror att de uppskattade 6 procents föreslagna tillägg till elräkningar var för mycket.
Trots bristen på politiskt stöd, koldioxidskatt vädjar till ekonomer, miljöaktivister och till och med vissa företag som gillar dess naturliga rättvisa. Många människor är säkra på en punkt, dock. Individer, företag och företag behöver reglerade incitament för att öka energieffektiviteten och byta till alternativa bränslen. Både cap-and-trade-system och koldioxidskatter skulle skapa incitament som behövs för förändring.
För att lära dig mer om koldioxidskatt, cap-and-trade-system, koldioxidkompensationer och global uppvärmning, kolla in länkarna på nästa sida.
Vetenskap Grön vetenskap Hur fungerar global uppvärmning Vetenskap Grön vetenskap Är global uppvärmning oåterkallelig? Vetenskap Grön vetenskap Vad skulle det krävas för att vända den globala uppvärmningen? Vetenskapen Grön vetenskap Hur kommer den globala uppvärmningen att påverka hösten? Vetenskapen Grön vetenskap Är global uppvärmning förstör Mount Everest? Vetenskapen har att göra med nedgången i polavetenskapen Grön vetenskap Vad kommer global uppvärmning att göra med vinindustrin? Vetenskap Naturkatastrofer Orsakade den globala uppvärmningen orkanen Sandy? Vetenskapen Vetenskap Vad är skillnaden mellan global uppvärmning och klimatförändringar? Vetenskap Geofysik Kan injicera partiklar i Stratosfären Långsam global uppvärmning? Vetenskap Grön vetenskap Kan vända global uppvärmning starta en istid? Vetenskap Grön vetenskap Vad kan jag göra om global uppvärmning? Sci enceGreen ScienceKan militär strategi vinna kriget mot den globala uppvärmningen? ScienceGreen ScienceHow Carbon Compsets WorkScienceGreen ScienceHow Carbon Tax WorksScienceGreen ScienceHow Carbon Footprints Work Hem Trädgårdsdesign Om jag planterar träd på min gård, kommer det att kompensera den globala uppvärmningen? UnderhållningOlympia Hur påverkar den globala uppvärmningen vinter -OS?
