Hälsomyndigheter i Makedonien säger att Skopje nu är Europas mest förorenade huvudstad, med dålig luftkvalitet anklagade för den förtida döden av 1, 300 personer varje år.

Dragan Gjorgjev från landets nationella folkhälsoinstitut sa till reportrar på onsdagen att fyndet var baserat på en studie från Meteorologiska institutet som övervakade nivåer av PM 2,5, små giftiga partiklar som skadar lungvävnad.

Han sa att föroreningar bidrog till mellan 30 och 35 procent av dödsfallen under vinterperioden under de senaste tre åren, med siffran i andra huvudstäder som sällan överstiger 20 procent.

Hälsomyndigheter här har varnat i flera år för den försämrade luftkvaliteten i Skopje, en stad på cirka 500, 000 personer, noterar att äldre och personer med kroniska sjukdomar löper störst risk.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.