Starka monsuner i Indiska oceanen kan framkalla östliga vindar som driver Atlantensorkaner västerut, ökar sannolikheten för att de kommer att landa i Amerika, enligt ny forskning.

En ny studie finner att under år där sommarens regnskurar är starkare, Atlantorkaner rör sig längre västerut mot land. Under år då regnet inte är lika kraftiga, orkaner tenderar att kröka norrut tidigare och susar ut i norra Atlanten.

Detta nyupptäckta förhållande kan hjälpa forskare att bättre förutsäga vägen för kommande orkaner, speciellt under sensommarmånaderna som september, när den atlantiska orkanaktiviteten toppar, enligt studiens författare.

"Det som förvånar mig är hur nederbörd nära Indien kan driva viktiga förändringar av atlantiska orkaner en halv värld bort, sa Patrick Kelly, en atmosfärisk forskare vid Department of Energy's Pacific Northwest National Laboratory i Richland, Washington och huvudförfattare till den nya studien i Geofysiska forskningsbrev , en tidskrift från American Geophysical Union. "Denna forskning är den första som drar sambandet mellan atlantiska orkaner och den indiska monsunen."

Den indiska monsunsäsongen har vanligtvis avtagit i september, men klimatprognoser tyder på att under framtida uppvärmningsförhållanden, monsun nederbörd kommer att öka, och monsunsäsongen kan sluta senare på året. När klimatet fortsätter att värma, monsunen kan ha ett ökande inflytande på orkanernas vägar i Atlanten, enligt den nya studien.

"Prognoser för landfall av orkaner på säsongsmässiga tidsskalor är något vi helt enkelt inte har gjort, sa Benjamin Kirtman, en professor i meteorologi vid University of Miami som inte var involverad i den nya forskningen. "Det som är djupt spännande med det här arbetet är dess potential att förbättra säsongsprognoser och förutsäga landfallande orkaner."

Hitta en oväntad koppling

Tidigare forskning har tillskrivit förändringar i orkanstyrning till El Niño-Southern Oscillation (ENSO), en periodisk fluktuation i havsytans temperatur och lufttryck i det ekvatoriala Stilla havet. Forskare har traditionellt förlitat sig på La Niña-fasen av ENSO för att göra förutsägelser om hur stark en viss atlantisk orkansäsong kommer att bli, men har problem med att förutsäga vägarna för enskilda orkaner.

"I säsongsbetonade prognoser för orkaner, vår största förutsägelse om vad som kommer att hända har vanligtvis varit La Niña, " sa Kirtman. "Tyvärr, Säsongsprognos baserad på La Niña har inte kunnat berätta mycket om landföring."

I den nya studien, Kelly och hans kollegor ville ta reda på hur den indiska monsunen, en känd källa till klimatvariation, påverkade orkanspår, eftersom den indiska monsunen ännu inte hade undersökts i samband med atlantiska orkaner. De genomförde simuleringar av orkanspår med en modell som inkluderar observerade variationer av monsunintensitet och fann att som svar på starka monsuner, orkaner skiftade betydligt västerut.

Starka monsuner påverkar orkanstyrningen genom att förstärka effekterna av den nordatlantiska subtropiska hög, ett centrum för högt atmosfärstryck i Atlanten. När den subtropiska höjden ökar, starkare vindar kommer från öst och driver orkaner västerut.

Enligt Kelly, La Niña och den indiska monsunen är korrelerade, men monsunens styrka påverkar styrningen av orkaner oberoende av La Niñas fluktuationer, som är ansvariga för förändringar i orkanfrekvensen. Med andra ord, La Niña-fluktuationer kan resultera i fler atlantiska orkaner, men starka indiska monsuner styr dem längre västerut, vilket gör det mer sannolikt att de kommer att landa i Amerika.

Det är viktigt att ta hänsyn till korrelationen när man studerar orkanstyrning och landfallssannolikhet.

"Detta arbete reder ut La Niñas roll när det gäller frekvens, om det finns mer eller mindre orkaner, från vindens styrpåverkan, styrs av den indiska monsunen, " sa Kelly. "La Niña-händelser inträffar ofta under en stark monsun, och de är korrelerade, men detta arbete hjälper till att skilja det oberoende inflytandet från dessa två fenomen."