Den adaptiva snowboardåkaren Mike Schultz kan mycket väl ha den vinnande formeln i Paralympics – oavsett om han ens korsar mållinjen först eller inte.

Han är arkitekten bakom några av de mest banbrytande proteskomponenterna som finns, vilket inte är någon överraskning med tanke på att han har pysslat med teknik och testat den själv sedan han tappade sitt vänstra ben ovanför knäet för ett decennium sedan efter en skoterolycka.

Det kommer att finnas ett 30-tal manliga och kvinnliga idrottare från sex olika länder vid de paralympiska spelen i Sydkorea som använder Schultz "Moto Knee" (konstruerad för att tåla påfrestning), "Versa Foot" (med justerbara stötdämpare) eller båda.

Han kan bara bli slagen av sina egna skapelser. Det är nästan en win-win-situation för världens topprankade snowboardcross- och bankad slalomåkare.

Nästan.

"Att vinna skulle vara bättre, " knäckte 36-åringen från St. Cloud, Minnesota, som röstades fram som flaggbärare för Team USA under öppningsceremonin i fredags. "Jag har några hemliga saker. Jag kommer att dela det med alla i slutet av mars.

"Jag är mycket stolt över att veta att jag har hjälpt dessa atleter att öka sitt prestationsspel lite – eller mycket. Det är väldigt givande att se dessa atleter verkligen ta med sig sitt "A"-spel och klara ridnivån. att de alla gör."

Hans liv förändrades i december 2008 under ett snöskoterlopp i Michigan. Han gjorde ett drag i en nedförsektion när han tappade balansen och kastades från sin släde. Hans vänstra knä översträckte sig 180 grader, med underbenet som hamnar nära bröstet. Huvudnerven till hans ben skars av. I en uppsats om The Player's Tribune, Schultz sa att han gick igenom 42 enheter blod, men "verkligheten var att det bästa sättet för mig att gå framåt var att amputera i mitten av låret."

Ny utmaning - han visste bara inte vad.

"Jag trodde att mina tävlingsdagar var över, " sa Schultz. "Men vet du vad? När jag började må bättre och friskare och lärde mig att gå på min första benprotes, Jag insåg att jag inte kommer att vara nöjd med att bara gå runt."

Inom några månader, han cyklade på sin smutscykel igen. Och kort efter det, på en benprotes han designat, Schultz tog en silvermedalj vid 2009 Summer X Games i Moto X racing adaptive. Det kändes precis som guld.

2010, han startade sitt företag BioDapt, där han designar och skräddarsyr proteser från en verkstad bakom sitt hus. Hans företags uppdrag är enkelt:"Tillverka högsta kvalitet och mycket mångsidiga komponenter som gör att amputerade kan delta i sport och aktiviteter."

Att pyssla med snowboardvärlden slog honom aldrig riktigt upp. Det är, tills en adaptiv gränspassagerare såg honom åka snöskoter på Winter X och frågade om tekniken kunde tillämpas på hans sport.

"Jag var som, 'Väl, Jag får väl gå och ge det ett försök, ", sa Schultz.

Så det var så han blev snowboardåkare. Men inlärningskurvan var brant.

"Jag hade min beskärda del av skador och hårda träffar, sade Schultz, som nyligen visades på en låda med Kellogg's Frosted Flakes. "Men jag är en idrottsman, så jag plockar upp saker ganska snabbt."

Det finns en anledning till att hans produkter är efterfrågade – de är toppmoderna.

Hans "Moto Knee"-design efterliknar funktionen av quadriceps-muskeln. Hans "Versa Foot" erbjuder stötdämpare som kontrollerar tåtrycket och fotledsmotståndet.

Tvåfaldiga paralympiska Amy Purdy använder "Versa Foot". Snowboardkollegan Brenna Huckaby råkar vara sponsrad av Schultz företag – hennes proteskomponenter gjorda i lila för att matcha hennes hår. Sponsrad är också 20-årige Noah Elliott, som förlorade sitt vänstra ben till osteosarkom bencancer och inspirerades av Schultz efter att ha sett honom i en talkshow. De har blivit goda vänner.

Elliott råkar också vara den nr 2-rankade ryttaren i världen bakom Schultz. Han svär vid Schultz innovationer.

"Mikes design är verkligen unik och prestandan är sann mot sitt namn, ", sa Elliott i ett e-postmeddelande. "'Moto Knee' och 'Versa Foot' ger förtroende på och utanför backen - från att föra en person till eller tillbaka till en passion de en gång förlorade, eller till och med att gå med huvudet högt för att du vet att du kan."

Schultz väg till Pyeongchang, Sydkorea, har inte varit helt jämn de senaste månaderna. Han kraschade vid Winter X Games 2015 och krossade sin högra häl i 15 bitar.

"Jag tänkte ärligt, Jag kommer att behöva sluta med snowboarden helt, sade Schultz, vars snowboardcrossfinal i Paralympics är på måndag, med slutspelet för banked slalom den 16 mars. "Jag kommer att känna det där resten av mina dagar. Vi tar itu med det."

Schultz har redan åtta guldmedaljer och ett silver tack vare Winter and Summer X Games – alla visade i hans troféfodral på gymmet där hemma. Han skulle inte ha något emot att lägga till lite mer hårdvara.

"Om du hade sagt till mig att jag skulle vara snowboardåkare då? Ingen chans. Ingen chans. Men, Schultz sa, "Det är ganska fantastiskt när jag ser tillbaka."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.