(Phys.org) – Ett internationellt team av forskare har hittat bevis i Svarta havet som tyder på att även korta perioder av syrebrist på havsbotten kan orsaka att djur och mikrober som bryter upp växt- och djurmaterial lämnar under mycket långa perioder av tid. I deras tidning publicerad i tidningen Vetenskapliga framsteg , teamet beskriver sin studie av syrenivåerna i havsbotten i Svarta havet och förklarar varför deras fynd kan ha en inverkan på den globala uppvärmningen.

När växter och djur som finns i havet dör, de sönderdelas delvis när deras kvarlevor faller till havsbotten. Väl där, bottenmatare och mikroorganismer fortsätter arbetet med att återvinna sådant material tillbaka till ekosystemet. Ibland, dock, denna process avbryts av en förlust av syre i ett givet undervattensområde, och en del material på havsbotten sönderfaller inte - istället det bildar ett slags täcke av smuts. Det finns naturliga processer som leder till syrefattiga zoner i hav och hav, men det finns också mänskliga processer.

Gödselmedel som bönder använder på grödor, till exempel, ta sig in i floder och bäckar och så småningom i havet - Mexikanska golfen har en mycket stor död zon av just denna anledning, eftersom alger som livnär sig på gödseln suger upp allt syre. Mycket lite vetenskap har utförts på ansamlingar av havsbottensediment på grund av syrebrist, forskarna konstaterar, det var därför de valde att sätta upp övervakningsanordningar för havsbotten längs en 40 kilometer lång sträcka av Svarta havet – den största syresvältade vattenmassan i världen.

När man studerar data från sina övervakningsenheter, forskarna fann att 50 procent mer organiskt material bevarades i ytsediment utsatta för hypoxi jämfört med syrerika bottenvatten. De fann också att syrefattiga händelser på bara några dagar kunde driva bort djur och mikroorganismer i år eller till och med årtionden. Dessa fynd, de noterar, har särskild relevans när planeten värms upp – varmare vatten håller mindre syre och minskar återvinningen eftersom varmare vatten tenderar att stanna nära ytan.

© 2017 Phys.org