Kangerlussuaq -regionen i sydvästra Grönland är en 3, 728 kvadratkilometer korridor som sträcker sig från inlandsisen till Labradorhavet. I detta område nära världens topp, mångfald av landskap och ekosystem. Flora och fauna sträcker sig från mikrober i inlandsisen till stora växtätare - karibou och myskoxer - som lever på tundran, och vattenlevande växter och djur i de olika vattenmassorna, inklusive siltfyllda floder, dammar, sjöar och forsande bergsbäckar.

De varierande mark- och vattenlevande ekosystemen i detta, landets största isfria region, ta emot vatten, geologiskt material, organiskt kol och näringsämnen från glaciärytan - ett integrerat system som har genomgått betydande förändringar sedan 2000 på grund av snabb regional uppvärmning.

I en ny artikel i tidskriften BioScience , "Arktis på 2000 -talet:förändring av biogeokemiska länkar över ett paraglacialt landskap av Grönland, "Forskare från sju länder, inklusive ett team från University of Maine, beskriv ekosystemen i sydvästra Grönland och utforska hur snabbt föränderliga miljöförhållanden kan förändra detta landskap, inklusive flödet av vatten, kol och näringsämnen.

Deras perspektiv, växten av en internationell workshop 2015 i Storbritannien, betonar vikten av att titta över landskapsekosystem och tidsperioder - inklusive den paleoekologiska rapporten - för att förstå det sammanhängande, dynamiska processer som påverkar områden som Arktis som förväntas fortsätta värmas.

Finansiering för forskningssamarbetet kom från Storbritanniens Natural Environmental Research Council och U.S. National Science Foundation.

Baserat på hur Arktis olika geomorfa och ekologiska system har reagerat på den nuvarande uppvärmningstrenden, skiftande temperatur och nederbördsnivåer har potential att förändra aspekter som däggdjursstorlek och överflöd, vegetationstäcke och typ, och kol- och näringsflöden över system, enligt forskarna.

"Nu är det dags att dechiffrera hur arktiska landskap reagerar på snabba miljöförändringar så att vi bättre kan förutsäga hur det fortsätter, snabb uppvärmning under 2000 -talet kommer att förändra detta ekosystem, "säger Jasmine Saros, biträdande direktör för University of Maine Climate Change Institute och en av sju UMaine-professorer som har forskat i Arktis de senaste åren.

Saros, som samordnade 2015 års workshop, är en av de 27 författarna till tidskriftsartikeln, ledd av N. John Anderson vid Loughborough University. Saros ledde UMaine -forskargruppen i projektet som inkluderade postdoktoralt forskningsassistent Robert Northington, och doktoranderna Benjamin Burpee och Rachel Fowler.

Under de senaste två decennierna har Arktis har sett några av de snabbaste miljöförändringarna på jorden. Syntetisera två decennier av multidisciplinär forskning i Kangerlussuaq-regionen – fokuserad på förändringar i vatten, kol, näringsämnen och andra element, och antropologiska influenser som luftföroreningar - belyser de komplexa kopplingarna mellan glaciala, proglacial, vatten- och marksystem i det avbrutna landskapet, skriver forskarna.

"Regional uppvärmning driver på en ökad säsongsbetonad avsmältning på inlandsisen, förändring av fenologi och förändring av landskapshydrologi, "enligt forskarna." Några av dessa förändringar samverkar på oförutsägbara sätt (smältvattenpulser och dammproduktion), medan andra kan ha kaskadeffekter, såsom förändrad växtätartäthet på tundravegetation och mark (kol) dynamik. "

Genom att koppla många paleoekologiska register från denna region till samtida mätningar, forskare hoppas få en holistisk och "strängare definition av naturliga bakgrundsförhållanden mot vilka förändringar från 2000-talet kan jämföras."