Denna 6 januari, 2014, filfoto visar en del av Pinelands -regionen i Lakehurst, New Jersey, New Jersey -tillsynsmyndigheterna kommer att rösta på fredag, 24 februari 2017, om huruvida en naturgasledning ska gå genom statens federalt skyddade Pinelands -reservat. (AP Photo/Wayne Parry, Fil)
New Jersey -tillsynsmyndigheterna är inställda på att rösta om huruvida en naturgasledning ska gå genom statens federalt skyddade Pinelands -region, som inkluderar mer än en miljon tunnland gårdar, skogar och våtmarker.
Pinelands-kommissionen förväntas fatta en slutgiltig beslut på fredagsmorgonen om förslaget som har inlett en klassisk kamp mot jobb i miljö i landets tätaste befolkning.
Anhängare säger att det kommer att öka energitillförlitligheten, medan miljöaktivister fruktar skador på den orörda regionen Pinelands.
Planen besegrades knappt 2014. Men sedan dess har Republikanska guvernören Chris Christie har ersatt flera Pinelands -kommissionärer med anhängare av rörledningen.
Med en ny republikansk regering vid makten i Washington som är mer mottaglig för fossila energiprojekt, ödet för Pinelands rörledning följs noga av nationella energi- och miljögrupper.
South Jersey Gas vill köra rörledningen mestadels under eller vid sidan av befintliga vägar från Maurice River Township i Cumberland County till B.L. Englands kraftverk i Upper Township.
Företaget säger att det redan driver över 1, 400 miles gasledningar och 133 miles av förhöjda tryckledningar inom Pinelands utan att skada miljön.
Denna 6 januari, 2014, filfoto visar en del av Pinelands -regionen i Lakehurst, New Jersey, tillsynsmyndigheter i New Jersey kommer att rösta på fredag, 24 februari 2017, om huruvida en naturgasledning ska gå genom statens federalt skyddade Pinelands -reservat. (AP Photo/Wayne Parry, Fil)
Efter att förslaget besegrades 2014, verkställande direktören för Pinelands -kommissionen beslutade ensidigt att den uppfyllde byråns kriterier och godkändes därför. Miljöaktivister stämde, och en domstol beordrade kommissionen att göra en ny omröstning.
Miljögrupper fruktar att rörledningen kommer att skada de ömtåliga Pinelands och skapa ett dåligt prejudikat för framtida utveckling. De säger att det kommer att orsaka förlust av någon livsmiljö och öka avrinning och erosion i ett område som är hem för en vattendragare som beräknas rymma 17 biljoner liter av några av landets renaste vatten.
Fyra tidigare statsguvernörer - två republikaner och två demokrater - har också motsatt sig pipeline, med hänvisning till deras önskan att skydda en sårbar naturresurs.
South Jersey Gas hävdar att förutom att tillhandahålla en renare bränslekälla till kraftverket, den nya rörledningen skulle tillhandahålla ett andra transmissionsfordon för naturgas till tusentals kunder i Atlantic och Cape May län. För närvarande, det finns bara en rörledning som tar gas till nästan 29, 000 hem och företag, som kan lämnas ute i kylan utan ett andra sätt att få gas till sina hem om den befintliga rörledningen misslyckas.
© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
