En ny studie i The Economic Journal finner att likeability är en påverkande faktor i interaktioner mellan kvinnor, samt interaktioner mellan män och kvinnor, men inte i enbart manliga interaktioner.

Forskarna genomförde experiment där deltagarna bedömde andra deltagares sympati, baserat på fotografier. Deltagarna delades in i par, visat fotografiet av sin partner i förväg, och lärde sig hur deras partner betygsatte dem. Paren spelade sedan spel med varandra där belöningen berodde på graden av samarbete.

I en version, deltagarna valde att bidra med vilket heltalsvärde som helst ur ett initialt anslag på 6 euro till ett gemensamt projekt. Övergripande, män bidrog i genomsnitt med 4,05 euro, och kvinnor bidrog med 3,92 euro. Forskare fann att i par av samma kön, män i låga såväl som höga ömsesidiga lag bidrog med liknande belopp, att antyda att likhet var inte en faktor för att bestämma bidrag. Men om den ömsesidiga likheten i lag som bara består av kvinnor var låg, kvinnor bidrog med 30 % mindre i genomsnitt.

I blandade könspar för samarbetsspelet, kvinnliga deltagare bidrog med i genomsnitt 4,70 euro i lag med hög ömsesidig sympati, och cirka 37 % mindre i team med låg ömsesidig sympati. I motsats till samkönade lag, likeability-effekten för män inkluderad i blandade könslag. Om den ömsesidiga likheten var låg, mäns bidrag var 50 % lägre än om ömsesidig sympati var hög.

I koordinationsspelet om tio omgångar, forskare fann att kvinnor i par av samma kön valde betydligt lägre siffror i lag med låg ömsesidig likhet än i team med hög ömsesidig likhet i varje omgång av spelet. Manliga deltagare i samkönade par valde höga siffror från början, oavsett nivån ömsesidig likhet. I blandade könslag, ömsesidig likhet var i genomsnitt positivt förknippad med antalet valt för både kvinnor och män.

"Våra resultat antyder att det finns en likhetsfaktor som erbjuder ett nytt perspektiv på könsskillnader i arbetsmarknadsutfall, sa Leonie Gerhards, tidningens huvudförfattare. "Medan sympati är viktigt för kvinnor i alla deras interaktioner, det spelar roll för män bara om de interagerar med det motsatta könet."

Forskare drog slutsatsen att för kvinnor, likeability är en tillgång i alla interaktioner. För män, sympati spelar bara roll i interaktioner med det motsatta könet. Resultaten tyder på att likeability-faktorn leder till avsevärda fördelar i termer av genomsnittlig prestation och ekonomiska resultat för män.