Ny forskning från Victoria University of Wellington och University of Auckland har funnit att Nya Zeelanders tro på klimatförändringar och att människor orsakar det ökar med tiden.

Studien, utförd av Victorias Dr Taciano Milfont och professor Marc Wilson, och Aucklands professor Chris Sibley, undersökte viktiga klimatförändringar under en sexårsperiod-2009 till 2015.

"De två övertygelserna vi undersökte var om människor tror att klimatförändringarna är verkliga, och om folk tror att klimatförändringar orsakas av människor, säger Dr Milfont, som ledde studien.

"Vi fann att nivåerna av överensstämmelse med båda övertygelserna har ökat stadigt under sexårsperioden. Denna ökning av tro har varit mest uttalad under de senaste åren, från cirka 2013 och framåt.

"Övergripande, tron på klimatförändringens verklighet var hela tiden högre än överens med tanken att klimatförändringar orsakas av människor. Men människor som tenderade att öka sin överenskommelse i den ena klimatförändringstanken tenderade också att öka sin överenskommelse i den andra tron. "

Forskningen använde data från New Zealand Attitudes and Values ​​Study, en nationell sannolikhetsprovstudie som har följt Nya Zeelanders sociala attityder, personlighets- och hälsoutfall sedan 2009.

"Det är den första longitudinella studien som visar att tron ​​på klimatförändringar ökar med tiden, säger Dr Milfont.

"Tidigare forskning har förlitat sig på en ögonblicksbild av data från enstaka opinionsundersökningar. Men data från opinionsundersökningar är baserade på olika individer. Vi är de första som undersöker om samma grupp av individer tror på klimatförändringar, I detta fall, mer än 10, 000 Nya Zeelandare, förändras eller inte. "

Dr Milfont säger att den observerade ökningen av tro på klimatförändringar kan tillskrivas ett antal faktorer.

"Andra studier tyder på att övertygelser och oro för klimatförändringar kan förändras efter exponering för extrema väderhändelser samt vanliga medier och medvetenhetskampanjer."

Andra studier tyder också på att politisk tillhörighet och politisk ideologi är de viktigaste förutsägarna för tro på klimatförändringar, och självrapporterade konservativa visade låga överenskommelsesnivåer i både klimatförändringens verklighet och dess mänskliga orsak. Detta tyder på att den observerade ökningen av tro på klimatförändringar är större bland politiskt liberala individer.

"Vi förväntar oss att nivåerna på klimatförändringar kommer att fluktuera över tiden. Med den pågående karaktären av New Zealand Attitudes and Values ​​Study, i framtiden kommer vi att kunna ta reda på om särskilda socioekonomiska omständigheter direkt leder till fluktuationer i klimatförändringarnas övertygelse. "

Denna forskning, nyligen publicerad i den internationella tidskriften PLOS ONE, fick stöd av ett Templeton World Charity Foundation-bidrag till professor Sibley och ett Marsden Fast-Start-bidrag från Royal Society of New Zealand till Dr Milfont.

Forskning som samordnades av Dr Milfont 2015 visade att om människor från 24 länder tror att hanteringen av klimatförändringar kommer att resultera i en mer omtänksam och moralisk gemenskap, de är mer benägna att vidta åtgärder.

"Med tanke på att klimatförändringars tro och bekymmer är viktiga förutsägare för klimatförändringsåtgärder, våra resultat tyder på att en kombination av riktade kommunikationssträvanden framgångsrikt kan förmedla hur brådskande problemet är, säger Dr Milfont.