Australiska universitet investerar mycket i anställbarheten för sina utexaminerade. Den australiensiska regeringen stöder detta mål med årlig finansiering för att öka till 20 miljarder A$ till 2024. Detta inkluderar 900 miljoner USD i anslag genom National Priorities and Industry Linkage Fund. Ett centralt fokus ligger på att utöka arbetsintegrerat lärande.

Arbetsintegrerat lärande (WIL) inkluderar praktik, fältarbete och placeringar, men även arbetsprojekt på campus. I dessa inställningar, studenter löser affärsproblem, implementera innovationer och hantera osäkerheter. Detta gör det till ett praktikbaserat tillvägagångssätt.

Enligt den nationella strategin för arbetsintegrerat lärande i universitetsutbildning, det ska ge äkta, meningsfulla och relevanta erfarenheter för att förbereda eleverna för arbetsplatsen.

Frågan idag är inte längre om man ska erbjuda arbetsintegrerat lärande, men hur man gör det bra.

En digitalt driven förändring i fokus

Undervisning för arbetsplatsberedskap måste göra övergången till digital så att lärandet inte är beroende av plats.

Så sent som 2017, 52,7 % av allt arbetsintegrerat lärande skedde utanför campus. Men begränsade platser, särskilt under covid-19 ekonomiska nedgångar, innebär att färre elever får en praktikbaserad upplevelse.

Att digitalisera arbetsintegrerat lärande gör det tillgängligt för många fler elever.

University of Sydney-programmet Job Start Edge, till exempel, erbjuder internationella studenter kompetensinlärning på arbetsplatsen i helt digital form. Andra universitet arbetar med talangplattformar som Forage för att erbjuda "mikropraktik" på 5–6 timmar.

En annan modell är att ge studenterna praktik på arbetsplatsen, istället för att eleverna ska öva. Insourcingsmodellen ger arbetsberedskap i ett digitalt klassrum.

University of New South Wales Sandbox Education Program, till exempel, simulerar digitalt en professionell arbetsmiljö. Genom att ta med verkliga scenarier och problem i klassrummet, det erbjuder ett säkert utrymme för att bygga och testa arbetsplatsens beredskap.

Digitala modeller på campus ger lärande som är motståndskraftigt mot låsningar och att arbeta hemifrån. Universitet med simulerad arbetsintegration i klassrummet fortsatte inlärningen även under toppen av covid-19. Den digitala övergången har möjliggjort lärande när som helst och var som helst.

Ger konkreta fördelar för industrin

Branschpartners är viktiga för att visa eleverna dynamiken på verkliga arbetsplatser. Lyckligtvis, brett stöd från industrin finns. Australian Industry Group inbjuder sina medlemmar att gå med i dessa partnerskap.

Detta var inte alltid så. Arbetsgivarna var en gång tveksamma till att lägga tid och resurser som universitetspartner. Att få tillgång till lämpliga talanger var helt enkelt inte tillräckligt incitament.

Motivationen förändrades när arbetsintegrerade läranderesultat började ge konkreta fördelar. Sedan producerar eleverna färdiga produkter eller tjänster av värde.

Till exempel, vid University of Queensland, vi var pionjärer för den konkreta leveransmodellen i ett informationssystemprojekt med Siemens Digital Industries and Variety – Children's Charity of Queensland.

Variety ville ha ett säkert digitalt utrymme för sina utsatta barn att hålla kontakten, speciellt under låsningar. Det krävde också en händelsehanteringsfunktion för tider efter låsning.

Studenter utvecklade mjukvaruappen med hjälp av utvecklingsplattformen Mendix med låg kod. Kids in Variety-program som Kids Choir och Youth Ambassadors använder nu appen för att planera och chatta.

Den konkreta leveransmodellen gynnar australiensiska företag direkt. Det överlåtbara värdet gör partnerskap mer attraktiva.

Att säkerställa kvalitetsresultat

Det finns storskaliga arbetsintegrerade lärandeinitiativ. Swinburne University of Technology har meddelat att det kommer att erbjuda arbetsintegrerat lärande till alla studenter på grundnivå. I denna skala, effektiv styrning med definierade kvalitetsstandarder och resultatmått är absolut nödvändigt.

Universitet och utbildningsgrupper har utvecklat sådana system. University of Waterloo, Kanada, utvecklat ett arbetsintegrerat ramverk för lärandekvalitet för att styra kvaliteten internt. Australian Collaborative Education Network tillhandahåller ett ramverk för medlemsuniversitet för att kontrollera process- och produktkvalitet.

När den tillämpas heltäckande, dessa ramar ger insyn i användningen av WIL-finansiering.

Styrningssystem förbättrar också utbildares ansvar för investeringar från industripartners. The University of Tasmania, for example, developed an evaluation tool to identify areas for curriculum improvement.

High-quality learning experiences depend on excellent teaching. Effective governance systems can ensure it's delivered.

Creating infrastructure to support work-integrated learning

Early WIL efforts focused on creating boutique-style learning for small cohorts of students. This teaching format places high demands on educators. The demands will increase as we expand work-integrated learning.

The government's funding under the Job-ready Graduates Package aims to increase the number and variety of WIL programs. Not surprisingly, universities are ramping up their efforts to meet government funding requirements. This is a risky strategy.

The delivery of more boutique-style programs is not sustainable in the long term. A mental shift is required to focus on creating infrastructure for large-scale work-integrated learning.

For example, Monash University provides an academic tool kit with the fundamental building blocks for work-integrated learning. Educators save time and effort as they only need to contextualize the blocks for a particular initiative.

The essential elements for work-integrated learning to be done well include:

the experience is authentic for all students all stakeholders receive concrete benefitsteaching frameworks must be adaptablegovernance systems ensure this all happens.

Then work-integrated learning is worth the government's investment.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Read the original article.