Vill du återvinna eller kompostera mer? Försök att flytta soporna närmare, ny UBC-forskning tyder på.

Studien visar att om du placerar papperskorgar 1,5 meter från svitens dörrar drastiskt ökar återvinnings- och komposteringsgraden med 141 procent. Resultaten visar hur små förändringar i bekvämlighet kan ha stor inverkan på prestanda.

"Vi vet att människor bryr sig om miljön, men att ha önskan att återvinna och kompostera leder inte alltid till beteendeförändringar, " sa Alessandra DiGiacomo, studiens huvudförfattare och doktorand vid UBC-avdelningen för psykologi. "Kanske inte överraskande, vi upptäckte att folk komposterade och återvann mycket mer när vi gjorde det bekvämare."

Eftersom bekvämlighet har visat sig förändra andra typer av beteenden, som att välja hälsosammare matalternativ, forskarna förutspådde att bekvämlighet också skulle öka komposterings- och återvinningsbeteendet.

För att testa deras teori, de placerade papperskorgar på tre olika platser:ett område för sophantering (det minst bekväma alternativet), vid basen av en hiss i en byggnad (ett bekvämare alternativ), och genom hissdörrar på varje våning (det mest bekväma alternativet). Experimenten utfördes i tre flerfamiljshus i Vancouvers västra stadsdel och i två studentbostäder vid UBC.

I 10 veckor, forskarna undersökte och vägde avfallet. De fann att när kompostkärl placerades på varje våning i flerbostadshusen, istället för på bottenvåningen, komposteringsgraden ökade med 70 procent, avleda 27 kilo kompost från soptippen per enhet och år. När återvinningsstationer placerades bara 1,5 meter från sviter i studentbostäder, istället för i källaren, återvinning och kompostering ökade med i genomsnitt 141 procent, avleda i genomsnitt nästan 20 kilo avfall från soptippen per person och år.

"Fynden visar att en mindre förändring i miljön kan ha en enorm inverkan på beteendet, " sa studiens medförfattare Jiaying Zhao, professor vid UBC-avdelningen för psykologi och Institutet för resurser, Miljö och hållbarhet. "Traditionella åsikter är att vi måste utbilda människor om vikten av återvinning och kompostering, men vi tror att det är fel modell eftersom folk redan vet. Enkla faktorer, som bekvämlighet, kan vara nyckeln till att hjälpa oss att bli mer miljövänliga."

Resultaten har stora konsekvenser för avfallshantering och miljöpolitik, lyfter fram unika aspekter av mänskligt beteende. Medan människor har en önskan att göra bättre, Zhao sa att avsikter inte alltid förutsäger beteende.

"Vi kallar denna avsikt-handlingsgap, ", sa Zhao. "Vad psykologer kan göra är att förändra miljön lite så att våra handlingar kan följa våra avsikter. Vi måste tillhandahålla lösningar och alternativ till nuvarande metoder för att hjälpa människor att återvinna och kompostera mer. "