Från översättningsappar till ansiktsigenkänning, artificiell intelligens blir en stor del av vardagen och Europeiska unionen är angelägna om att få ordning på detta digitala "vilda västern" där USA och Kina dominerar.

På onsdag, viktiga Bryssel -tjänstemän kommer att presentera idéer för att reglera AI, hoppas kunna stimulera EU-mästare i den mycket strategiska sektorn och samtidigt skingra rädslan för att en högteknologisk Big Brother kommer att förfölja européer.

Här är fem saker att veta om EU:s planer:

AI "värden"

Bryssel -tjänstemän erkänner att europeiska företag missade båten under den första vågen av internetrevolutionen, med Sveriges Spotify utan tvekan den enda välkända skådespelaren mot Google, Facebook eller Amazon.

Där Europa har tagit ledarskapet är på internetregler, med sin landmärke GDPR-förordning hyllad som en global standard för att skydda personuppgifter.

EU:s industrikommissionär Thierry Breton, som leder blockets strategi, vill upprätthålla standarden när det kommer till AI.

"Som med GDPR, vi har våra egna regler och vi kommer att ha dem här, sa Breton

"De kommer att se till att de individuella och grundläggande rättigheter som vi värnar om i Europa respekteras, " han sa.

Storebror tittar

Ansiktsigenkänning är ett av de mest suggestiva exemplen på artificiell intelligens, utlösande dystopiska mardrömmar av Big Brother som spårar varje rörelse du gör.

Tidiga rapporter om att Bryssel skulle kräva ett moratorium för dess användning visade sig vara ogrundade när EU steg tillbaka av den enkla anledningen att tekniken redan är allmänt spridd, sa tjänstemän.

"Vad vi kommer att säga i tidningen på ett mycket advokatfullt språk är, låt oss pausa och ta reda på om det finns några... omständigheter där ansiktsigenkänning på distans bör tillåtas, " sa EU-kommissionens vice ordförande Margrethe Vestager.

"För om vi inte pausar, då kommer det bara att finnas överallt, " varnade hon.

Riskabla affärer

Att reglera AI "är lite som vilda västern. Vi börjar på jungfrulig mark där du gör vad du vill och efter att vi har organiserat oss, sa Breton.

EU:s inställning till artificiell intelligens kommer att vara riskbaserad:ju farligare eller mer kontroversiell användning, desto hårdare regler.

Denna strategi välkomnas av företag som fruktade att Bryssel skulle försöka sätta allmänna regler för hela industrier och strypa innovation.

Istället, EU:s AI-strategi kommer att titta på aktiviteter från fall till fall, med grundläggande användningsområden som översättning eller kartor lämnade i stort sett ensamma, men den medicinska tekniken höll ett snävare koppel.

Företag som befinner sig i en förordnings gråzon skulle kunna registrera sig för en frivillig EU-certifiering för AI.

Inget "kallt krig"

Högsta EU-tjänstemän insisterar på att blockets strategi inte är tänkt som en krigsförklaring mot USA och Kina, de nuvarande huvudaktörerna när det gäller att distribuera artificiell intelligens.

Oron förvärras av samtal om att världen delas upp i digitala inflytandesfärer, med Europa fångat mellan Washington och Peking.

Dock, "i termer av ansvar eller säkerhet, oavsett ursprunget för dessa produkter, ett visst antal regler kommer att behöva accepteras för att verka i EU, sa justitiekommissionären Didier Reynders.

Vestager sa att planerna handlade mer om att definiera en europeisk strategi för AI än en önskan att införa regler utanför Europas gränser.

Lobbyfrenzy

Beskedet på onsdagen, förväntas cirka 1130 GMT, är det första steget i en lång lagstiftningsprocess.

Under de kommande tre månaderna, intressenter kommer att ha sin chans att påverka planerna. Cheferna för Google och Facebook gav redan sina åsikter till känna under de senaste besöken i EU:s högkvarter.

"Diskussionen är verkligen öppen för alla. Målet är inte att säga här du går, detta är reglerna, sade kommissarie Reynders, en tidigare belgisk utrikesminister.

"Men det finns några verkliga gränser i nuvarande reglering, " han lade till.

EU hoppas ha ett lagförslag på plats i slutet av året som sedan skulle behöva godkännas av EU:s medlemsländer och ratificeras av EU-parlamentet.

© 2020 AFP