Avspeglas i antalet företag som sätter vetenskapliga mål (SBT) i linje med klimatvetenskap inom SBTI (Science-Based Targets Initiative), företagsklimatframsteg har varit slående, och vi ser uppmuntrande tecken även i naturrummet (t.ex. Modepakten, Act4Nature, och OP2B, etc.). Nyckelfrågor i företagsklimat och naturåtgärder är nödvändigheten för att minska påverkan i linje med vetenskapliga och samhälleliga behov och den potentiella roll som kompensationssystem spelar för sådana åtgärder. Detta har lett till betydande diskussioner kring så kallade "mitigerande hierarkier". Här, vi ger en kort historia av deras utveckling inom naturresursförvaltning och belyser den ökande vikten av att följa den ordning de tillhandahåller för att möta några av världens mest angelägna utmaningar. Frestelsen att hoppa till steg lägre i hierarkin som är enklare eller billigare kommer i bästa fall att ge en tillfällig bandaid till dessa komplexa globala utmaningar och i värsta fall, kannibalisera ansträngningar för meningsfull förändring.

Begränsningshierarkier har använts i över ett sekel i naturresurshantering och inkluderar prioriterade steg som leder till de bästa resultaten för människor och natur. Dessa steg är i allmänhet Undvik, Minska, Återställ, Ersättning/förskjutning, 1 dock anpassad för det system som de tillämpas på. Dessa hierarkier är inspirerade av Muirs bevarandeteori (undvik/skydda) och Pinchots bevarandeteori (minska/kompensera) - grunden för miljöism i USA och manifesterades i det faktum att många av våra nationalparker, skyddade områden som Yellowstone eller Yosemite eller Shenandoah, ligger intill eller helt omgiven av nationella skogar, hanteras för bästa möjliga användning samtidigt som effekterna upprätthålls.

Senare på 1900 -talet, när miljörörelsens fokus expanderade bortom land, flod, och djurvårdshanteringsprinciper för att hantera den ständigt ökande effekten eller fotavtrycket av industriell verksamhet-samma principer har anpassats till hållbar materialhantering. 1979, Lansinks Ladder introducerades i det nederländska parlamentet som den första avfallshanteringshierarkin. Denna stege eller hierarki inkluderade stegen "Förebyggande:Återanvändning:Återvinn:Återvinn:Kassera" och fortsatte att bli grunden för avfallshantering över hela världen. Verkligen, många läsare kommer ihåg att lära sig om "Reducera/återanvänd/återvinn" som en av deras första miljölektioner. I början av 2000 -talet strategier för övergångar till förnybar energi tog fäste och hierarkier för strategier för förnybar energi antogs och senare mathushanteringshierarkier.

Kompensationsmekanismer (inklusive kompensationer) finns mindre i ramverk för avfallshantering och är mer utbredda inom ramar för biologisk mångfald/natur och klimat. Bygga på begränsande kompensationer för våtmarker och hotade arter, den hierarki för att minska den biologiska mångfalden utvidgades 2012 med en publikation från UN Global Compact och IUCN som presenterade ett ramverk för företagsåtgärder vid Rio +20 och International Finance Corporation Performance Standard 6 för kunder att hantera miljö- och sociala risker (kompletterat med Världsbankens standard uppdaterad i juni 2019). Medan dessa guider fokuserar på projektnivå, när vi marscherar mot nästa uppsättning globalt överenskomna konventioner om biologisk mångfaldsmål (ersätter Aichi -målen) - kommer diskussionernas fokus om "ingen nettoförlust av ekosystemets omfattning och tillstånd" att tvinga oss att förena vad genomförandet av mitigeringshierarkin innebär vid alla skalor:land, jurisdiktion, projekt, och företag.

Inom klimatdebatterna, hierarkier har uppstått genom lite olika tillvägagångssätt. Begreppet kompensation (eller kompensation) infördes först i Kyoto -protokollets åtaganden för bilaga I -länder genom den gemensamma genomförande- och rena utvecklingsmekanismen, två "flexibla mekanismer" för utvecklade länder för att uppfylla sina skyldigheter att minska utsläpp enligt protokollet. Dock, Kyotoprotokollet stimulerade inte utvecklade länder på ett tillräckligt sätt att prioritera utsläppsminskningar framför kompensationer. Ett steg framåt kom i introduktionen av REDD+ -programmet 2005 enligt FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC), som insåg behovet av att vidta åtgärder i systemskala, snarare än småskaliga skogskompenserade projekt, att ta itu med drivkrafterna till avskogning och nedbrytning.

Debatten kring minskningar kontra kompensation avancerade ytterligare när klimatvetenskapen utvecklades och introducerade begreppet storskalig "koldioxidborttagning" (CDR) i IPCC:s femte utvärderingsrapport och vidare i specialrapporten om 1.5C (SR1.5). På samma gång, SR1.5 föreslog en brådskande åtgärd för att minska utsläppen, som återspeglar att negativa utsläpp i stor skala sannolikt inte skulle kunna uppnås före 2040 och kortsiktiga utsläppsminskningar måste vara branta (ungefär halvera de globala utsläppen till 2030).

Begränsande hierarkier och den ordning de tar är färdplaner för att nå de globala målen och bör vägleda samhälls- och affärsplaner. I klimatutrymmet, alla önskvärda vägar inom IPCC -modellerna pekar på behovet av minskade utsläpp av fossila bränslen innan koldioxidborttagning (från skog eller teknik). Och historien är inte annorlunda när vi tittar på IPBES globala bedömning av biologisk mångfald och ekosystemtjänster. Att fortsätta dra nytta av ekosystem - oavsett om man tillhandahåller trä, sjukdomsreglering, eller vattenfiltrering - vi måste stoppa avskogning och förlust av livsmiljöer innan vi hoppar till "trädplantering". Att hoppa över undvika och minska för att gå direkt för att kompensera är som att skicka in ett extra kreditprojekt utan att ha lämnat in några tidigare uppdrag under hela terminen.

Varje sektor och varje företag har en roll att spela för att stödja strävan efter de globala målen. Att anpassa företagets ambition med dessa internationella åtaganden är måttstocken som definierar ledarskap, och mildrande hierarkier ger färdplanen för att prioritera åtgärder och tidpunkter. När företag utvecklar sina mål för 2030, prioritera undvik och minska för att anpassa vägarna till vetenskapen och först då fokusera på kompensationsmekanismer med "extra kredit".