Noll avfall till 2020 – det är ett av målen för UC Office of the President's Sustainability Practices Policy för alla UC campus. Flera studenter vid UC San Diegos Student Sustainability Collective (SSC) arbetar för att det ska bli verklighet.

Michael Mnatsakanian, en femte års kemiteknik som huvudämne, minor i miljöstudier, hjälper till att styra SSC:s All Campus Plastic Water Bottle Ban vid UC San Diego. Han och andra studenter tror att att helt eliminera försäljningen av engångsvattenflaskor av plast på campus är det enda sättet att uppnå noll avfall till 2020.

"Vi vill förbjuda försäljning av vattenflaskor av plast eftersom plast är det största hotet mot marina ekosystem, " sa Mnatsakanian. "Vatten på flaska påverkar omgivande samhällen negativt, och årliga inköp av vatten på flaska är 2000 gånger dyrare än att använda kranvatten. Dessutom, kranvatten har betydligt lägre halter av potentiellt skadliga ämnen."

För närvarande, studenterna arbetar för att klara leverantörshyresavtalet, vilket skulle eliminera försäljningen av plastflaskor vid en campusförsäljares hyreskontrakt. De arbetar också med Aquaholics Anonymous, en studentorganisation som stödjer vattenbesparing, att skapa en interaktiv karta över hydreringsstationer samt att samla in data för att ge konkreta rekommendationer om var nästa stationer ska placeras.

Förbudet mot vattenflaskor i plast är inte den första kampanjen som syftar till att minska deras närvaro på campus. "Breaking the Plastic Habit" var en SSC-kampanj 2011 som lovade att eliminera försäljningen av plastvattenflaskor i matsalar och resulterade i installationen av de första 10 hydreringsstationerna på campus.

Det är inte bara ett campusinitiativ heller. Kampanjen All Campuses Plastic Water Bottle Ban-kampanj planerar att implementera varaktig policy inte bara vid UC San Diego, men alla UC-campus.

"Tack vare år av arbete med campusadministration, Kampanjledare för UC San Diego Plastic Water Bottle Ban-kampanj har nu expertis att lära studenter miljöaktivister på andra campus hur man implementerar förändringar, sa Mnatsakanian.

En av platserna de gör som är på Powershift, en konferens för påverkansarbete inom social rättvisa. Under årets evenemang, Mnatsakanian ledde Student Sustainability Collectives ledare från campus runt om i landet om att kringgå initiativ och sikta direkt på policyförändringar.