Myndigheterna i Hamburg sa på onsdagen att de skulle förbjuda vissa dieselfordon från två stora artärer för att förbättra luftkvaliteten, gör den tyska hamnstaden till den första att ta det länge fruktade steget.

"Körgränser för äldre dieselfordon kan nu träda i kraft som planerat" tack vare ett beslut av en högsta domstol, stad-statens regering sade i ett uttalande.

A 1, Den 600 meter långa delen av motorvägen Stresemannstrasse i distriktet Altona kommer att vara stängd för äldre diesellastbilar från den 31 maj.

Samtidigt kommer både dieseldrivna lastbilar och bilar som inte uppfyller de senaste Euro 6-utsläppsnormerna att förbjudas från en 580 meter lång sträcka av en annan stor och hårt förorenad väg, Max-Brauer-Allee.

Undantag kommer att tillåtas för lokala invånare och företag samt för leveransfordon, ambulanser och sopbilar.

Beslutet i slutet av februari från Tysklands högsta administrativa domstol att städer kan förbjuda äldre dieslar från vissa vägar för att minska föroreningarna har satt förare på kant.

Regeringstjänstemän har letat efter sätt att förbättra luftkvaliteten utan att införa förbud.

De fruktar att uteslutningszoner kan störa medborgarnas liv och ekonomi samt ta en massiv bit av andrahandsvärdet på äldre dieslar.

"Vi har en mycket konkret uppsättning åtgärder med det tydliga syftet att rensa upp luften utan att begränsa rörligheten, "såsom subventioner för elfordon och hårdvaruanpassningar till äldre dieselbussflottor, Transportminister Andreas Scheuer sa till tidningen Augsburger Allgemeine på onsdagen.

Medan cirka 66 städer överskred luftföroreningsgränserna förra året, Berlin strävar efter att få ner antalet "mycket snabbt till ensiffriga, " han sa.

Men försäljningen av dieselbilar har redan sjunkit, efter år av skandal kring miljontals fordon som riggats av biljätten Volkswagen för att lura tillsynsmyndigheternas utsläppskontroller – med misstankar även andra biltillverkare.

Hittills har regeringen avvisat idén om att tvinga biltillverkare att betala för att montera om äldre dieslar för att uppfylla de senaste utsläppsnormerna.

Det ligger inte i vårt intresse att försvaga bilindustrin med politiska åtgärder så att den inte har någon möjlighet att investera i sin egen framtid, " berättade kansler Angela Merkel i parlamentet förra veckan.

Tysklands oro för sin bilindustri är knapphändig i Bryssel, där EU-kommissionen förra veckan sa att den skulle ställa Tyskland och fem andra medlemsländer inför domstol för att de inte uppfyllde blockets luftkvalitetsnormer.

© 2018 AFP