I denna 24 oktober, 2003 filfoto en blek stör hålls av David Hendrix, chef för Neosho National Fish Hatchery, på Franklin Island, Mo. En federal byrå riktad av president Donald Trump för budgetnedskärningar nästa år har bara ungefär hälften av de pengar som behövs för att bygga en ny Yellowstone River -dam och förbikopplingskanal som är avsedd att rädda en hotad fisk, men det planerar att börja bygga, i alla fall. (AP Photo/L.G. Patterson, Fil)
En federal byrå riktad av president Donald Trump för budgetnedskärningar nästa år har bara ungefär hälften av pengarna som behövs för att bygga en ny Yellowstone River -dam och en förbikopplingskanal som är avsedd att rädda en hotad fisk, men det planerar att börja bygga ändå.
US Army Corps of Engineers skrev ett kontrakt på 36 miljoner dollar 2015 med Ames Construction i Burnsville, Minnesota, att bygga betongdammen och en kanal i Montana för cirka 125 vilda bleka stör för att simma till deras lekplatser som nu blockeras av en befintlig bergdamm.
Den dinosaurliknande bleka stören kan bli upp till 1,83 meter lång.
The Corps har endast säkrat 19 miljoner dollar för projektet under det som kallas en fortsatt kontraktsklausul, enligt projektledaren Tiffany Vanosdall. Kåren använder klausulerna för stora anläggningsprojekt som dammen, med förväntan att kongressen kommer att finansiera balansen under de följande åren för att slutföra arbetet.
Trump har riktat in kåren på en utgiftsminskning på 1 miljard dollar i sin budgetplan 2018, även om planen inte anger vilka projekt som skulle klippas. Inga pengar till projektet Yellowstone River tilldelades i en utgiftsräkning som kongressen släppte på måndagen.
Trots osäkerhet om framtida finansiering, Vanosdall sa att finansieringsbegäran har gjorts till kongressen och "vi förväntar oss sömlösa anslag."
I denna 26 februari, 2015, filfoto, Yellowstone River flödar över Intake Diversion Dam, en stenstruktur som fångar upp vatten för jordbruket, nordost om Glendive, Mont., nära gränsen till North Dakota. En federal byrå riktad av president Donald Trump för budgetnedskärningar nästa år har bara ungefär hälften av pengarna som behövs för att bygga en ny Yellowstone River -dam och förbikopplingskanal som är avsedd att rädda en hotad fisk, men det planerar att börja bygga, i alla fall. (AP Photo/Matthew Brown, Fil)
Försvarare av vilda djur, en påverkansorganisation, motsätter sig dammen. Det sade tisdag att den bleka störens chanser att överleva kan bli ännu värre om dammen byggs och då tar pengarna slut innan fiskpassagen byggs.
"Då sitter vi fast utan en fiskpassage för blek stör att simma och leka, "sa gruppens representanter för Rockies and Plains Aaron Hall.
Hela projektet, inklusive planering, kommer att kosta uppskattningsvis 59 miljoner dollar och pågå i två till tre år. Bygget beräknas börja efter 1 juli.
Den bleka stören är i fara eftersom de inte kan nå sin lekplats för att reproducera sig. En befintlig bergkammare som avleder flodvatten till ett bevattningssystem för cirka 400 östra Montana -gårdar blockerar deras passage.
Defenders of Wildlife and Natural Resources Defense Council stämde de federala myndigheterna 2015 för att ta bort vallen, leda byråerna att föreslå byggande av en ny damm och en förbikopplingskanal för fisken. En federal domare blockerade initialt projektet och tillät det sedan förra månaden att det kunde fortsätta efter att kåren slutfört en ny miljöanalys.
Advokatgrupperna säger att miljöanalysen är otillräcklig och bad domaren tisdag att blockera projektet igen. De är skeptiska till att fisken skulle använda den nya bypass -kanalen, och de försöker avlägsna den ursprungliga stenkammaren så att den bleka stören kan simma obehindrat genom Yellowstone River.
En annan Corps -projektledare, Christopher Fassero, sa att förbikopplingen borde fungera eftersom den kommer att utformas för att efterlikna en naturlig flodkanal.
© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
