Välbärgade stadsdelar med gräsmattor – och ibland simbassänger – använder upp till 10 gånger mer vatten än stadsdelar med bostäder med högre täthet och mindre landskapsarkitektur, enligt en studie från Portland State University.

Studien, ledd av PSU geografiprofessor Heejun Chang, publicerades nyligen i tidskriften Vetenskap om den totala miljön .

Chang fann att den högsta vattenanvändningen var i nyare förorter där stora gräsmattor var vanligast. Ju mer välbärgade grannskapet, desto mer vatten skulle invånarna sannolikt använda. Det beror på att dessa stadsdelar har mer vattenkrävande landskap, och husägare där har råd att spendera mer på vatten.

Chang studerade stadsvattenanvändning på grannskapsbasis i fyra amerikanska städer:Portland, Malm., Salt Lake City, Phoenix och Austin, Texas. Alla var städer som sannolikt kommer att uppleva vattenbrist under de kommande åren. Hans forskning är betydligt mer detaljerad än tidigare studier av stadsvattenanvändning.

Resultaten ger viktig information som stadsplanerare och vattenförvaltare kan använda för att planera nya samhällen och erbjuda incitament för att spara vatten för invånarna.

Studien pekar på de vattenbesparande fördelarna med stadsdelar med hög densitet, såsom mer användning av hardscaping, icke-vegetativa landskap, såväl som inhemska växter i landskap, som använder mindre vatten än gräsmattor.