Av de 186 länder som bedömdes i en nyligen genomförd undersökning av klimatsårbarhet, Tchad fick högst betyg i fara. En kombination av hög fattigdom, ofta konflikter, och risken för både torka och översvämningar innebär att den centralafrikanska nationen ligger längst ner på listan, strax nedanför Bangladesh och en bit bakom Norge, landet som är minst sårbart för klimatförändringar.

Så varför Tchad? Till en början, det är ett av de fattigaste länderna i världen. Omkring 87% av tchadierna klassificeras som fattiga, enligt det multidimensionella fattigdomsindexet, vilka faktorer i hälsan, utbildning och levnadsstandard. Det är den fjärde högsta nivån i världen. Andelen som är ”fattiga” (63%), den mest extrema kategorin av fattigdom, är också den fjärde högsta i världen.

Detta förvärras av det faktum att landet har varit i inbördeskrig eller konflikt i 35 av de 57 åren sedan det blev självständigt från Frankrike.

Alla fattiga eller konfliktbenägna länder kommer alltid att vara sårbara, men Tchads geografi innebär att klimatförändringar är en särskild risk. Tchad är större än många västerlänningar kanske inser. På 1,28 m km² är den större än Nigeria och dubbelt så stor som Texas. Cirka 90% av dess 10 miljoner människor bor i den södra halvan av landet, eftersom större delen av den norra halvan sträcker sig långt in i Saharaöknen.

De flesta tchadier baserar sin försörjning på livsmedelsodling och uppfödning av boskap. Sahelens halvtorra områdesområden, i norra delen av landet, tillhandahålla bete för boskap under regnperioden, medan de bördiga jordbruksfälten i söder producerar det mesta av kontanter och matgrödor. När den torra säsongen börjar, pastoralister flyttar sina besättningar söderut för att äta av resterna av jordbruksskörden.

Tchads förändrade klimat

Sedan mitten av 1900-talet har temperaturen i Tchad har ökat medan nederbörden minskar. Nittio procent av landets största sjö, Lake Tchad, har försvunnit under de senaste 50 åren på grund av en kombination av torka och ökande uttag för bevattning. Klimatstudier projekt kommer att bli allt hetare och torrare under 2000 -talet, vilket innebär lägre grödor, värre hage, och ett svårare liv för alla som är beroende av Tchadsjön.

Landsbygden är mest utsatt för klimatförändringar eftersom det är där de flesta i befolkningen, och det mesta av fattigdomen, är hittad. Dock, stadsområden är inte heller säkra, som landets växande städer kämpar för att ta emot nya invånares ankomst. Sanitetstjänster som avlopp, dagvattendränering och avfallssamling är dålig, enligt Världsbanken. Vid översvämningar, som hände 2010, 2011 och 2012, infrastrukturen klarar inte och obehandlat avloppsvatten kan infektera vattentillförseln, skapar en hög risk för infektionssjukdomar som kolera.

Demografiska utmaningar

Tchads befolkning är mestadels ung, och hög ungdomsarbetslöshet har redan orsakat oroligheter i huvudstaden N'djamena. Sårbarheten för klimatet förvärras av civila oroligheter eller konflikter eftersom människor inte kan få den hjälp de behöver under klimatrelaterade katastrofer som torka eller översvämningar.

Tchad är också värd för cirka 300, 000 flyktingar från Darfur på dess östra gräns mot Sudan, enligt FN -siffror, medan ytterligare 67, 000 flyktingar från Centralafrikanska republiken befinner sig i läger vid dess södra gräns. Dessa flyktingar förbrukar Tchads begränsade resurser och konkurrerar ibland med lokalbefolkningen. Detta skapar förbittring och ibland våld mellan flyktingarna och deras värdar.

För att göra saken värre, Boko Haram -krisen i nordöstra Nigeria har spridit sig till Lac -regionen i Tchad, som nu har mer än 60, 000 fördrivna människor registrerade där och flera tusen fler som är oregistrerade. Detta är oroande eftersom landets arbetslösa ungdomar, rastlös och med gott om tid på händerna, riskerar att rekryteras och radikaliseras av Boko Haram.

Vägen framåt

Trots dessa utmaningar, det finns sätt att mildra effekterna av klimatförändringar. Till exempel, bönder i Tchads halvtorra Sahelian-zon har använt en inhemsk regnvattenskördsteknik som kallas Zaï för att framgångsrikt odla grödor. Zaï innebär grävning av små gropar och sådd av grödor i dem. Groparna behåller vatten under en längre tid och är särskilt effektiva när det inte regnar mycket.

Zaï -tekniken förstärktes genom att man införde gödsel och kompost i groparna för att ge näring åt grödorna. Detta hjälpte till att rehabilitera jordar som är kraftigt nedbrutna och ökade avkastningen av matgrödor avsevärt.

Skogsbruk, kombinationen av grödor och träd i samma mark, kan också hjälpa till att mildra och anpassa sig till klimatförändringens effekter. Trädrötter stabiliserar marken och skyddar dem från att urholka under kraftig nederbörd, samtidigt som man återställer fertiliteten helt enkelt genom att producera skräp som så småningom tar sig tillbaka till jorden.

Självklart, vilket land som helst skulle ha bättre förutsättningar att hantera klimatförändringarna om de helt enkelt blev mycket rikare. Tchad började producera petroleum 2003, och står nu för 93% av all export. Dock, Detta gjorde landet sårbart för oljeprisfall. Så, när priset verkligen kraschade i slutet av 2014, Tchad fick en betydande intäktsförlust. Naturligtvis, effekterna av klimatrelaterade katastrofer som torka eller översvämningar förstoras om landet inte har resurser att bekämpa dem.

Tchad kan inte förlita sig på olja för alltid. Jordbruk är fortfarande grundpelaren i ekonomin och på längre sikt, Att utveckla hållbart jordbruk och djurhållning kommer att vara avgörande för att skapa sysselsättning och upprätthålla livsmedelsförsörjning.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.