Forskare från Center on Terrorism vid John Jay College of Criminal Justice rapporterade nya uppgifter om hur den amerikanska allmänheten ser på förhållandet mellan klimatförändringar och säkerhet. Arbeta med GfK Custom Research, LLC (GfK), studiens författare, Professor Charles B. Strozier och forskare Kelly A. Berkell, utformade frågor för att börja kvantifiera allmänhetens förtrogenhet med tanken på klimatförändringar som ett säkerhetshot, tillsammans med den potentiella inverkan som ökad eller förändrad medvetenhet kan ha på individuella livsstil och röstningsbeslut.

Resultaten av rapporten om allmänna uppfattningar om klimatförändringar och säkerhet tyder på att allmänheten - även de som tror att klimatförändringar sker och att mänskliga handlingar orsakar eller bidrar till det - förblir i stort sett okänd med tanken på ett samband mellan klimatförändringar och säkerhet . Cirka 38 procent av alla svarande, och 42 procent av dem som tror att klimatförändringar som orsakas av människor sker, uttryckte bekantskap med den allmänna tanken att klimatförändringar kan öka globala hot som politiskt våld eller massmigrationer, eller fungera som en katalysator för konflikter. Ännu färre, bara cirka 14 procent av alla tillfrågade, någonsin hört eller läst att en svår torka i Syrien, sannolikt orsakad eller förvärrad av klimatförändringar, var en av många faktorer som bidrog till att starta den första konflikten som fortsätter där idag.

Ändå, svarande indikerade öppenhet för förändringar i beteende om de kom att tro att klimatförändringar och säkerhet var orsakssammanhängande. Deltagarna rapporterade den största viljan att vidta åtgärder om USA:s nationella säkerhet, snarare än global säkerhet, stod på spel. Med ett inkluderande förhållningssätt till "öppenhet, "omfattande" definitivt, " "förmodligen, "och" kanske "svar, forskare fann att 90 procent av dem som tror att mänskliga klimatförändringar sker var öppna för att ändra sina röstprioriteringar, och 93 procent var öppna för att allvarligt överväga livsstilsförändringar, om de uppfattade ett hot mot den nationella säkerheten. När du utesluter "kanske" svar, viljan att "förmodligen" eller "definitivt" anpassa beteende enligt samma linjer mätt till 66 procent och 67 procent bland dem som tror att klimatförändringar som orsakas av människor sker.

Medan de nationella säkerhets- och underrättelsetjänsterna, såväl som akademiska forskare, har undersökt sambandet mellan klimatförändringar och säkerhet i åratal, relativt lite tidigare forskning har undersökt allmänna uppfattningar på detta område. De nya uppgifterna kan ha betydande konsekvenser för kommunikation om klimatförändringar, särskilt om det förstärks och utvidgas genom ytterligare forskning.

Undersökningen genomfördes med hjälp av den webbaktiverade KnowledgePanel, en sannolikhetsbaserad panel utformad för att vara representativ för den amerikanska befolkningen, och fält till 1002 manliga och kvinnliga vuxna. GfK vägde intervjuerna för att säkerställa en korrekt och tillförlitlig representation av den totala befolkningen. Felmarginalen för viktade data är plus eller minus tre procentenheter. Denna forskning stöddes av Research Foundation vid City University of New York.