Nordvästpassagens historia präglad av faror, död

Detta arkivfoto från 1923 visar skonaren Maud, fryst under vintern på Aton Island utanför Sibirien, med vilken kapten Roald Amundsen gjorde ett försök att nå Nordpolen 1924. 1903 Amundsen och sex andra män gav sig ut i ett litet skepp, den Gjoa. Segling från öst till väst, de utnyttjade expertis hos ursprungsbefolkningen inuit för att trotsa de farliga förhållandena och nådde Alaska 1906. (AP Photo)

Europeiska upptäcktsresande hade länge spekulerat om förekomsten av en arktisk rutt som förband Atlanten och Stilla havet och skulle undvika den långa resan runt Sydamerikas Kap Horn.

I århundraden, skickliga sjöfarare lyckades inte hitta Nordvästpassagen, bland dem John Cabot, Henry Hudson, Francis Drake och James Cook.

hårt väder, tjock is och förrädiska grunder tvingade många expeditioner att vända tillbaka. De som inte slutade i katastrof, som expeditionen ledd av den brittiska marinofficeren John Franklin 1845.

Franklins män omkom av skörbjugg, svält och uppenbar blyförgiftning från matburkar, med vissa tillgripande kannibalism mot slutet. Vraken av deras formidabla skepp, HMS Erebus och HMS Terror, hittades 2014 och 2016.

Räddningspartier som skickades för att hitta Franklins expedition gjorde viktiga upptäckter om passagens sjögeografi, så småningom banar väg för den första framgångsrika transiteringen.

År 1903, Den norske upptäcktsresanden Roald Amundsen och sex andra män gav sig ut i ett litet skepp, Gjoa. Segling från öst till väst, de utnyttjade expertis hos ursprungsbefolkningen inuit för att trotsa de farliga förhållandena och nådde Alaska 1906.

Nästa inspelade genomfart av Nordvästpassagen, denna gång från väst till öst, färdigställdes av det kanadensiska RCMP-fartyget St. Roch 1942.

Cmdr. Bill Woityra, chef för inhemsk och polär isbrytning för den amerikanska kustbevakningen, höger, ger en presentation om historien om amerikansk isbrytning ombord på den finska isbrytaren MSV Nordica när den seglar i norra Stilla havet mot Berings hav, söndag, 9 juli kl. 2017. (AP Photo/David Goldman)

Över åren, det har varit 410 registrerade transiteringar, mestadels av kanadensiska isbrytare och små äventyrsyachter. Det första lastfartyget som uppnådde en transitering var SS Manhattan, ett förstärkt tankfartyg åtföljt av flera isbrytare 1969.

1984, Lindblad Explorer blev det första kryssningsfartyget som slutförde passagen, med 104 passagerare på en resa från New York till den japanska hamnen Yokohama. Trettiotvå år senare, Crystal Serenity satte ett nytt rekord, bär 1, 100 kryssningspassagerare genom passagen på en gång.

I denna 6 dec. 1955 filfoto, Kapten Roald Amundsen och en av hans följeslagare gör observationer under arktisk utforskning. År 1903, Amundsen och sex andra män gav sig ut i ett litet skepp, den Gjoa. Segling från öst till väst, de utnyttjade expertis hos ursprungsbefolkningen inuit för att trotsa de farliga förhållandena och nådde Alaska 1906. (AP Photo)
På denna filbild från 1926, Norska upptäcktsresanden Roald Amundsen, vänster, står med löjtnant Undahl, vem är hans pilot i försöket att flyga över Nordpolen, vid dörröppningen till sin hydda på den arktiska isen. År 1903, Amundsen och sex andra män gav sig ut i ett litet skepp, den Gjoa. Segling från öst till väst, de utnyttjade expertis hos ursprungsbefolkningen inuit för att trotsa de farliga förhållandena och nådde Alaska 1906. (AP Photo)
Forskaren Daria Gritsenko tittar ut mot den amerikanska ön Little Diomede, Alaska, nära vänster, och bakom den till höger, den ryska ön Big Diomede, när den finska isbrytaren MSV Nordica seglar längs den internationella datumlinjen genom Beringssundet, Fredag, 14 juli, 2017. Den internationella datumlinjen delar de två öarna, med Little Diomede ibland kallad Yesterday Isle och Big Diomede som Tomorrow Island. (AP Photo/David Goldman)
På detta filfoto från maj 1926, Den norska upptäcktsresande Roald Amundsen avgår till nordpolen från Norge. År 1903, Amundsen och sex andra män begav sig ut i ett litet skepp, den Gjoa. Segling från öst till väst, de utnyttjade expertis hos ursprungsbefolkningen inuit för att trotsa de farliga förhållandena och nådde Alaska 1906. (AP Photo)
Denna 23 september, Arkivfoto från 1986 visar graven av Able Seaman John Hartnell, en besättningsmedlem på den arktiska expeditionen ledd av kapten Sir John Franklin 1845, i permafrosten på Beechey Island, Nunavut, Kanada. (AP Photo)
I denna 25 oktober, 1988 filfoto, en av två fångade California Grey Whales simmar i en lång konstgjord öppning i Ishavets is när två inhemska valfångare flyttar isen bort från valen när räddningsarbetet fortsätter nära Barrow, Alaska. Valarna hade varit instängda i mer än två veckor. (AP Photo/Jack Smith)
I denna torsdag, 10 juli, 2008 filfoto, en isbjörn går längs isflödet i Baffinbukten ovanför polcirkeln sett från den kanadensiska kustbevakningens isbrytare Louis S. St-Laurent. Från och med 2017, det har varit över 400 registrerade transiter längs Nordvästpassagen, mestadels av kanadensiska isbrytare och små äventyrsyachter. (Jonathan Hayward/The Canadian Press via AP)
kanadensisk isnavigator, David "Duke" Snider visar rutten den finska isbrytaren MSV Nordica kommer att navigera på en karta över nuvarande havsisförhållanden när fartyget seglar norrut i Beringshavet på tisdag, 11 juli kl. 2017. En grupp internationella forskare seglar in i Ishavet ombord på den finska isbrytaren för att korsa Nordvästpassagen och registrera de miljömässiga och sociala förändringar som äger rum i ett av världens mest förbjudande hörn. (AP Photo/David Goldman)
I denna tisdag, 8 juli, 2008 filfoto, båtsman Bob Taylor, från Halifax, klockor när en lådkärna sänks från den kanadensiska kustbevakningens isbrytare Louis S. St-Laurent i Davissundet. Enheten samlar lera och sediment från botten av havsbotten. Louis är på sin årliga resa till Kanadas Arktis som kommer att omfatta patrullering genom Nordvästpassagen. Förutom att tjäna människorna i Kanadas norra bär fartyget ett team av forskare som studerar klimatförändringar och hälsan i Kanadas tre hav. (Jonathan Hayward/The Canadian Press via AP)
I denna 21 augusti, 2016 filfoto, en man står på stranden av Berings hav för att se det lyxiga kryssningsfartyget Crystal Serenity ankrade strax utanför Nome, Alaska. Fartyget anlöpte hamn eftersom det blev det största kryssningsfartyget som någonsin gått genom Nordvästpassagen, på väg till New York City. (AP Photo/Mark Thiessen)
Praktikant Jussi Mikkotervo tittar ut från fören på den finska isbrytaren MSV Nordica när den seglar genom isen som flyter på Beauforthavet utanför Alaskas kust medan den korsar Arktis nordvästpassage, söndag, 16 juli, 2017. Även om passagen utgör en attraktiv genväg för sjötrafik mellan Stilla havet och Atlanten, endast ett dussin eller två fartyg försöker navigera i den dåligt kartlagda kanadensiska arktiska skärgården under det korta sommarfönstret varje år. (AP Photo/David Goldman)
Förste styrman Jukka Vuosalmi sitter vid kontrollen av den finska isbrytaren MSV Nordica när den seglar i norra Stilla havet mot Berings sund, Fredag, 7 juli, 2017. En grupp internationella forskare seglar in i Ishavet ombord på den finska isbrytaren för att korsa Nordvästpassagen och registrera de miljömässiga och sociala förändringar som äger rum i ett av världens mest förbjudande hörn. (AP Photo/David Goldman)
I denna 14 dec. 1928 filfoto, O.T. Brandrud, Pastor i Trinity Lutheran Church of Oakland, talar under minnesgudstjänster för upptäcktsresande Roald Amundsen vid landankarplatsen för hans tidigare skepp, Gjoa, i Golden Gate Park, San Francisco. Amundsen seglade Gjoa genom Nordvästpassagen 1903, en resa som tog tre år att genomföra. Norska sångare är i bakgrunden. (AP Photo)