Analys av naturligt glittrande mineralvatten har gett forskare värdefulla ledtrådar om hur man lokaliserar varma vattenkällor - potentiella källor till hållbara, ren energi.
Studier vid naturligt kolsyrade källor har visat hur syre i vattnet kommer att ha ett distinkt kemiskt fingeravtryck.
Forskning visade att detta fingeravtryck påverkas av närvaron av koldioxidgas - och inte av värme från under jordens yta, som man tidigare trott.
Fyndet kan hjälpa forskare att begränsa sitt sökande efter platser där geotermisk energi - värme som genereras och lagras i jorden - kan återvinnas på ett hållbart sätt.
Forskare från University of Edinburgh analyserade vatten från naturligt kolsyrade källor i Daylesford, Australien, och Pah Tempe i Utah, USA.
Teamet använde datorer för att modellera interaktionen mellan vattnet och omgivande stenar, baserat på mätningar av vattenprover från platserna. Deras fynd eliminerade möjligheten att mineraler från stenarna påverkade syret i vattnet. Istället, de visade att CO 2 gasen måste påverka syrets sammansättning.
Studien, publicerad i Tillämpad geokemi , fick stöd av UK Engineering and Physical Sciences Research Council och den australiensiska forskningsorganisationen CO2CRC.
Rūta Karolytė, från School of GeoSciences, som ledde studien, sa:"Syrefingeravtrycket från källvatten har länge använts för att uppskatta djupet av vattnets källa. Vårt nya fynd, att blandningen av naturligt koldioxid 2 med vatten ändrar dess syrefingeravtryck, betyder att många glittrande källvatten som tidigare troddes komma från mycket djupt i jordskorpan faktiskt bara har detta fingeravtryck på grund av blandning med CO 2 ."
Dr Stuart Gilfillan, från School of GeoSciences, som koordinerade studien, sade "Detta fynd förändrar hur vi kan använda syrefingeravtrycken från naturliga källvatten för att identifiera potentiella geotermiska resurser. Uppskattningar av hur mycket värme en glittrande vattenkälla har utsatts för bör ta hänsyn till effekten av CO 2 ."
