De gamla sätten kan vara de bästa sätten när det gäller små areal grönsaksproduktion, enligt en nyligen publicerad artikel tillgänglig via Texas A&M AgriLife Extension Service.

Dr Jose Franco, en agroekolog från U.S.A. Department of Agriculture Agriculture Research Service, Mandan, Norra Dakota, genomförde den tvååriga studien av samodling vid Texas A&M University Horticulture Farm i Bryan för sin doktorsavhandling under ledning av Dr. Astrid Volder, tidigare Texas A&M University fakultet och nuvarande University of California i Davis växtfysiolog; Dr Stephen King, en före detta professor och grönsaksförädlare med Texas A&M-avdelningen för trädgårdsvetenskap, College Station; och Dr Joe Masabni, AgriLife Extension liten areal trädgårdsodlare, Overton.

Publikationen, Skördevinster från samodling, finns tillgänglig i PDF-form på AgriLife Extension bokhandel här.

Intercropping är en form av sällskapsodling där två eller flera grönsaks- eller icke-grönsaksgrödor odlas tillsammans för att öka produktionen från trädgården, sa Franco. Squashens "tre systrar" intercropping-system, bönor och majs praktiserades av indianer i århundraden och är ett väldokumenterat exempel på ett flerskiktigt agroekosystem.

"Idén bakom medföljande odling är att skapa ett ömsesidigt fördelaktigt ekosystem och funktionellt mångsidigt växtsamhälle för att öka individuell växtproduktion, " sa han. "När vi har olika grödor som fyller olika funktionella nischer, Vi finner att olika planteringar kan producera mer totalt och minska insatskostnaderna."

Studien inkluderade samodling av jordnötter, vattenmelon, okra, cowpea och varm paprika.

Jordnötter och cowpeas är baljväxter, som fixerar kväve från luften och levererar det som nitrater till följeväxter, sa Masabni. Vattenmeloner valdes som en kvävningsgröda för att dämpa ogräs och ge markskuggning för att bevara vattenfuktigheten. Okra valdes för sin höga tillväxtform och som en potentiell pollinatorattraktion på grund av sina stora pråliga blommor. Het paprika valdes som en potentiell skadedjursbarriär.

Franco använde fem behandlingar för att testa intercropping-systemet inom samma rader, inklusive en rad med jordnötter och vattenmeloner; jordnötter, vattenmeloner och okra; jordnötter, vattenmelon, okra och cowpeas; en rad med alla fem växtarter; och ett remsa mellanodlingssystem av jordnötter och vattenmeloner som består av omväxlande enstaka rader.

Växtdensiteten hölls konstant över hela tomten oavsett art, Franco sa, och individuella växter placerades på ett avstånd av cirka 12 tum från varandra i ett förskjutet radmönster så att varje växt var granne med en individ av en annan art och en baljväxtart.

"Vi fann att tre till fyra arter konsekvent gav högre per-enhet landarea jämfört med grödor som odlats enbart, ”Sade Franco. ”Vi reducerade insatser gillar fertilizers och herbicider. Vi använde faktiskt minimalt med gödningsmedel och inga ogräsmedel, och den enda större insatsen vi använde var bevattning. Så vi förbättrade resursanvändningens effektivitet genom att plantera grödorna tillsammans."

Masabni sa att samodling är en idealisk metod för små arealodlare med begränsat markutrymme.

"Resultaten är uppmuntrande för dessa odlare eftersom vi bevisade att du kan få bättre skördar om du väljer rätt växtkombinationer av kvävefixerande baljväxter, höga växter och kväva grödor, " sa han. "Det får mig att undra hur de visste att de skulle göra det här, men indianer visste exakt vad de gjorde, och vi har bevisat att konceptet fungerar."

Franco sa att det finns gränser för implementering och produktion när det gäller samodling.

Studien visade att för få eller för många växtarter kan minska effektiviteten av samodling. De valda arterna är också en viktig faktor som skulle kunna öka eller minska metodens effektivitet, sa Franco.

"Samling med tre till fyra arter gick bäst, " sa han. "Produktiviteten sjönk med en eller två och fler än fyra, och tomterna med paprika visade en total nedgång i produktivitet, så det är viktigt att välja rätt kombination."

Intercropping är också ett mer komplext odlingssystem och kräver mer intensiv planering, han sa. Vid det här laget är konceptet också endast tillämpligt i liten skala.

Men Franco anser att intercropping är ett viktigt koncept för en bredare tillämpning i framtiden eftersom det minskar insatskostnaderna för producenterna, speciellt gödselmedel, herbicider och bekämpningsmedel, som också lägger till miljöhänsyn, och sparar vatten.

"Det finns hinder, men med alla förändringar mot hållbarhet, det är absolut nödvändigt att vi hittar sätt att tillämpa samodling i större skala, sådana som är hanterbara för producenter, " sa han. "Det är designat som ett modellsystem. Det är bäst att byta ut grödor med andra arter i testområden för att se vilken kombination som fungerar för verksamhetens läge och produktionsmålen."