Stilla havet som Marshallöarna står inför enorma kostnader för att bygga sjöväggar för att skydda sina kustlinjer mot klimatförändringar, med stigande vatten som kommer att tränga in stora områden av beboelig mark i de låglänta nationerna
Klimatförändringarna kommer att drabba Stilla havet hårdare än någon annanstans på jorden och regionens små ö-nationer behöver stort internationellt stöd för att hantera utmaningen, Det sade Världsbanken på torsdag.
En rapport från Världsbanken, "Pacific Possible", bygger på forskning från många källor för att stödja regionala ledares långvariga uppfattning att de befinner sig i frontlinjen för den globala uppvärmningen.
"(Det) kan få mer allvarliga effekter på Stillahavsöarna än något annat land i världen, "varnade rapporten, släpptes på torsdag på Pacific Islands Forum i Samoa.
Studien sa att även under ett bästa scenario – med hav som stiger 40 centimeter (16 tum) år 2100 – skulle önationer stå inför enorma kostnader för att bygga havsväggar för att skydda sina kuster.
Det värsta tänkbara resultatet – vatten upp 126 centimeter till år 2100 – skulle översvämma stora områden med beboelig mark i låglänta nationer som Kiribati, Marshallöarna och Tuvalu.
"Det finns små utsikter att de höga kostnaderna för att bygga havsmurar skulle kunna finansieras av länderna själva, " stod det i rapporten.
"Följaktligen, det internationella samfundet kommer att behöva bedöma avvägningen mellan stora initiala utgifter för konstruktion... kontra nödhjälp och återhämtningsprogram när katastrofer inträffar."
Världsbanken har varnat för att Kiribati, som bara ligger några meter över havet, kan behöva överväga grossist migration på grund av stigande havsnivåer orsakade av klimatförändringar
Den sa att klimatförändringens påverkan redan sågs genom kusterosion, saltvattenförorening av jordbruksmark och dricksvatten, såväl som oförutsägbar nederbörd som orsakar fler torka och översvämningar.
Stilla havet har alltid drabbats av cykloner, men rapporten sa att de mest destruktiva stormarna i kategori fem skulle bli vanligare, anstränger regionens redan knappa ekonomiska resurser.
Det sa cyklonen Pam, som drabbade Vanuatu 2015, raderade ut motsvarande 64 procent av landets BNP.
I rapporten stod Kiribati och Tuvalu, som båda ligger bara några meter över havet, kan behöva överväga grossistmigration och att Australien och Nya Zeeland, regionens rikaste och mest utvecklade nationer, skulle kunna hjälpa genom att ge öborna öppen tillgång till sina arbetsmarknader.
"Det skulle möjliggöra gradvis migration från atolnationerna och vara mindre kostsamt och att föredra framför ett övergivande i sista minuten, som skulle kräva betydande nödhjälp och vara svåra att hantera, " det stod.
Medan Världsbanken erkände problemet med klimatförändringarna, den sade också att det fanns ett antal ekonomiska möjligheter som Stillahavsnationer kan sträva efter för att öka välståndet under kommande decennier.
Det stod turism, särskilt från Kina, hade potential att leverera en miljon extra besökare per år till 2040, genererar ytterligare intäkter på 1,6 miljarder USD och 110, 000 jobb.
Förbättrad tillgång till internet skulle också kunna hjälpa till att motverka den avlägsenhet som har hindrat den ekonomiska tillväxten på öarna, ger utrymme för sysselsättningsmöjligheter såsom callcenter.
© 2017 AFP
